ปีพ.ศ. 2566 ถือเป็นปีที่มีอากาศร้อนที่สุดบนโลกนับตั้งแต่ พ.ศ. 2393 เนื่องจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศที่เกิดจากฝีมือมนุษย์และปรากฏการณ์เอลนีโญซึ่งเป็นสภาพอากาศที่ทำให้ผิวน้ำในแปซิฟิกตะวันออกอุ่นขึ้น ส่งผลให้อุณหภูมิสูงขึ้น

แมตต์ แพตเตอร์สัน นักฟิสิกส์บรรยากาศจากมหาวิทยาลัยออกซ์ฟอร์ด กล่าวว่า “นี่ถือเป็นเหตุการณ์สำคัญเนื่องจากเราพบว่าอุณหภูมิเฉลี่ยทั่วโลกในช่วง 12 เดือนสูงเกิน 1.5 องศาเซลเซียสเหนืออุณหภูมิในยุคก่อนอุตสาหกรรมเป็นครั้งแรก”

เดือนมกราคมที่ร้อนที่สุดครั้งก่อนคือปี 2020 ตามบันทึกของ Copernicus Climate Change Service (C3S) ที่ย้อนหลังไปถึงปี 1950

ประเทศต่างๆ ตกลงกันในการประชุมว่าด้วยสภาพอากาศของสหประชาชาติที่กรุงปารีส เมื่อปี 2558 ที่จะรักษาระดับภาวะโลกร้อนให้อยู่ต่ำกว่า 2 องศาเซลเซียส และกำหนดเป้าหมายที่เหมาะสมกว่าไว้ที่ต่ำกว่า 1.5 องศาเซลเซียส ซึ่งระดับดังกล่าวถือเป็นสิ่งสำคัญในการป้องกันผลกระทบที่ร้ายแรงที่สุด

การที่อุณหภูมิเกิน 1.5 องศาเซลเซียสในช่วง 12 เดือนแรกไม่ได้หมายความว่าจะบรรลุเป้าหมายปารีส เนื่องจากข้อตกลงของสหประชาชาติครอบคลุมถึงอุณหภูมิเฉลี่ยทั่วโลกในแต่ละทศวรรษ

อย่างไรก็ตาม นักวิทยาศาสตร์บางคนกล่าวว่าเป้าหมาย 1.5 องศาเซลเซียสนั้นไม่สามารถบรรลุได้ในทางปฏิบัติอีกต่อไป และเรียกร้องให้ประเทศต่างๆ ดำเนินการเร็วขึ้นเพื่อลดการปล่อยก๊าซ CO2 เพื่อจำกัดการเกินขีดจำกัด

“การลดก๊าซเรือนกระจกอย่างรวดเร็วเป็นหนทางเดียวที่จะหยุดการเพิ่มขึ้นของอุณหภูมิโลกได้” ซาแมนธา เบอร์เกส รองผู้อำนวยการของ C3S กล่าว

“เรากำลังมุ่งหน้าสู่หายนะหากเราไม่เปลี่ยนแปลงวิธีการผลิตและการบริโภคพลังงานโดยพื้นฐานภายในไม่กี่ปี” แดน จอร์เกนเซ่น รัฐมนตรีกระทรวงนโยบายสภาพอากาศโลกของเดนมาร์ก กล่าว “เรามีเวลาไม่มาก”

ทุกเดือนนับตั้งแต่เดือนมิถุนายน พ.ศ. 2566 ถือเป็นเดือนที่ร้อนที่สุดในโลกเท่าที่มีการบันทึกไว้ นักวิทยาศาสตร์สหรัฐฯ คาดการณ์ว่าปี 2024 มีโอกาสหนึ่งในสามที่จะร้อนกว่าปีที่แล้ว และมีโอกาส 99% ที่จะติดอันดับ 5 ปีที่มีอากาศร้อนที่สุดในประวัติศาสตร์

คลื่นความร้อนกำลังพัดถล่มหลายประเทศในทวีปอเมริกาใต้ ซึ่งเป็นภูมิภาคที่ประสบกับฤดูร้อนในซีกโลกใต้ อาร์เจนตินาต้องเผชิญกับคลื่นความร้อนระหว่างวันที่ 21 ถึง 31 มกราคม ขณะเดียวกัน ความร้อนยังทำให้เกิดไฟป่าที่คร่าชีวิตผู้คนไปอย่างน้อย 131 รายเมื่อต้นเดือนนี้ที่ประเทศชิลี

ฮุย ฮวง (ตามรายงานของรอยเตอร์)