เมื่อเผชิญกับปฏิกิริยาของจีน ฟิลิปปินส์ออกมาพูดถึงระบบขีปนาวุธไทฟอนของสหรัฐฯ

สำนักข่าว Cebu Daily News อ้างคำแถลงของสภาความมั่นคงแห่งชาติฟิลิปปินส์ (NSC) เมื่อวันที่ 1 กุมภาพันธ์ ว่าระบบขีปนาวุธพิสัยกลางไทฟอนในประเทศ "ไม่ได้มุ่งเป้าไปที่ประเทศใดๆ"

แถลงการณ์ดังกล่าวออกหลังจากที่จีนเรียกร้องให้ฟิลิปปินส์ "ถอนระบบขีปนาวุธไทฟอนออกโดยเร็ว" หลังจากมีรายงานว่าสหรัฐฯ ได้ติดตั้งระบบขีปนาวุธดังกล่าวในสถานที่ใหม่ในฟิลิปปินส์เมื่อวันที่ 23 มกราคม

“เราต้องการเน้นย้ำว่าระบบขีปนาวุธไทฟอนนั้นมีไว้เพื่อวัตถุประสงค์ด้านการป้องกันเท่านั้น และไม่ได้มุ่งเป้าไปที่ประเทศใดๆ” นายเอดูอาร์โด อาโญ ที่ปรึกษาด้านความมั่นคงแห่งชาติของฟิลิปปินส์กล่าวในแถลงการณ์

“มีการส่งกำลังพลดังกล่าวไปยังฟิลิปปินส์สำหรับการซ้อมรบบาลิกาตัน (ไหล่ชนไหล่) ในปี 2024 โดยมีจุดประสงค์เพียงเพื่อปรับปรุงความพร้อมและการทำงานร่วมกันกับกองกำลังและอุปกรณ์จากประเทศอื่นๆ รวมถึงสหรัฐอเมริกา” อาโญ กล่าว

นอกจากนี้ นายอาโญ กล่าวว่า การติดตั้งระบบขีปนาวุธไทฟอนอย่างต่อเนื่องเป็นสิ่งสำคัญอย่างยิ่งต่อการปรับปรุงขีดความสามารถด้านการป้องกันประเทศของฟิลิปปินส์

ก่อนหน้านี้ รัฐมนตรีกลาโหมฟิลิปปินส์ จิลเบอร์โต เตโอโดโร จูเนียร์ เน้นย้ำว่าระบบขีปนาวุธ "ไม่ได้เล็งไปที่ประเทศใดประเทศหนึ่งโดยเฉพาะ"

ระบบขีปนาวุธไทฟอนถูกนำเข้ามาในประเทศเมื่อเดือนเมษายน พ.ศ. 2567 และถูกนำไปใช้งานครั้งแรกในระหว่างการฝึกซ้อมบาลิกาตัน 2024 ซึ่งเป็นการฝึกซ้อมประจำปีระหว่างกองทัพฟิลิปปินส์และสหรัฐฯ โดยมีผู้สังเกตการณ์จากประเทศพันธมิตรเข้าร่วม

ในบทสัมภาษณ์กับสื่อมวลชนเมื่อวันที่ 30 มกราคม ประธานาธิบดีเฟอร์ดินานด์ มาร์กอส จูเนียร์ ของฟิลิปปินส์กล่าวว่าเขายินดีที่จะถอนขีปนาวุธออกจากประเทศ หากจีนหยุดการกระทำก้าวร้าวในน่านน้ำทางตะวันตกของฟิลิปปินส์

นายอาโญ กล่าวว่า แถลงการณ์ดังกล่าวเป็น "ท่าทีจริงใจ... ซึ่งเราหวังว่าจะได้รับการตอบรับในเจตนารมณ์แห่งความปรารถนาดีและมิตรภาพระหว่างสองประเทศ" และเสริมว่า ฟิลิปปินส์ "จะดำเนินมาตรการ สันติ และการทูตที่สอดคล้องกับความปรารถนาที่จะลดความตึงเครียด" ในทะเลอยู่เสมอ