“ผมสนุกกับชัยชนะจริงๆ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในช่วงท้ายเกม” อาร์เตต้ากล่าวหลังการแข่งขันที่สนามเคนิลเวิร์ธ โร้ด “สิ่งที่ยอดเยี่ยมเกี่ยวกับฟุตบอลคือความรู้สึกและช่วงเวลาที่คุณได้อยู่ร่วมกับผู้คนมากมาย นี่คือค่ำคืนที่พิเศษ เราแสดงให้เห็นถึงความอดทน บุคลิก คุณภาพ ความปรารถนา และในท้ายที่สุด เราก็พบหนทางที่จะชนะ”

นักยุทธศาสตร์ชาวสเปนชื่นชมจิตวิญญาณที่ไม่ยอมแพ้ของอาร์เซนอล โดยยืนยันว่าทีมของเขาไม่ต้องการผลเสมอ แต่ต้องการเพียงแค่ชัยชนะเท่านั้น “แรงขับเคลื่อน พลังงาน ความเสี่ยง และอารมณ์ที่เราแสดงออกในสนาม คุณสัมผัสได้ ผมคิดว่าอาร์เซนอลน่าจะยิงประตูได้เร็วกว่านี้ด้วยโอกาสที่เราสร้างขึ้น แต่เราพยายามอย่างต่อเนื่องจนถึงวินาทีสุดท้ายและได้รับรางวัลตอบแทน” เขากล่าวเสริม

อาร์เซนอลขึ้นนำคู่แข่งน้องใหม่ที่อยู่ในโซนตกชั้นสองครั้งในครึ่งแรกด้วยความช่วยเหลือของกาเบรียล มาร์ติเนลลีและกาเบรียล เฆซุส แต่เกมในครึ่งหลังไม่ง่ายอีกต่อไปเนื่องจากความผิดพลาดในการป้องกัน พวกเขาปล่อยให้ลูตันนำ 3-2 เพียง 10 นาทีหลังจากพักครึ่ง

เมื่อไม่มีอะไรจะเสียอีกแล้ว อาร์เซนอลเร่งบุกเข้าโจมตีและตีเสมอเป็น 3-3 จากลูกยิงระยะเผาขนของไค ฮาเวิร์ตซ์ หลังจากช่วงต่อเวลาพิเศษ ทีมของอาร์เตต้าดูเหมือนจะต้องออกไปพร้อมกับแต้มหนึ่ง แต่ในช่วงวินาทีสุดท้าย จากการเปิดบอลของกัปตันทีม มาร์ติน โอเดการ์ด กองกลาง ดีแคลน ไรซ์ กลับกระโดดสูงและโหม่งบอลข้ามมุมสนาม ส่งผลให้ทีมอาร์เซนอลคว้าชัยชนะไปด้วยสกอร์ 4-3

โหม่งประตูชัยของไรซ์หลังจากผ่านไป 96 นาทีและ 23 วินาที ถือเป็นประตูเยือนล่าสุดของอาร์เซนอลในพรีเมียร์ลีกนับตั้งแต่ฤดูกาล 2006-07 ประตูนี้ยังช่วยให้ "เดอะกันเนอร์ส" ยุติสถิติไม่ชนะรวด 10 นัดเมื่อไปเยือนลูตันในทุกรายการนับตั้งแต่ปี 1984 อีกด้วย

ไรซ์ยังกลายเป็นผู้เล่นของอาร์เซนอลคนที่ 3 ที่ทำประตูชัยในช่วงทดเวลาบาดเจ็บได้ 2 ลูกในหนึ่งฤดูกาลของพรีเมียร์ลีก ต่อจากเอียน ไรท์ และนิคลาส เบนท์เนอร์ ในเกมที่เอาชนะแมนฯยูไนเต็ดในรอบที่ 4 เมื่อต้นเดือนกันยายน กองกลางชาวอังกฤษยังทำประตูเพิ่มเป็น 2-1 ในช่วงทดเวลาบาดเจ็บนาทีที่ 6 นับตั้งแต่ย้ายมาร่วมทีมอาร์เซนอลด้วยค่าตัว 133 ล้านเหรียญสหรัฐฯ ไรซ์ก็ทำประตูสำคัญอีกครั้งด้วยการยิงจุดโทษจากระยะกว่า 35 เมตร ช่วยให้อาร์เซนอลเสมอกับเชลซี 2-2

ตามที่อาร์เตต้ากล่าว ไรซ์ได้แสดงให้เห็นถึงคุณสมบัติความเป็นผู้นำ พัฒนาขึ้นในแต่ละนัด และมีความสามารถในการเลือกตำแหน่งที่เหมาะสมและจบสกอร์ได้ดีในกรอบเขตโทษ โค้ชชาวสเปนหวังว่าลูกศิษย์ของเขาจะสามารถทำประตูสำคัญๆ ให้กับอาร์เซนอลต่อไปได้ เขายังเปิดเผยด้วยว่า ทาเคฮิโระ โทมิยาสุ มีอาการบาดเจ็บที่น่องและจะต้องพักสักระยะหนึ่ง

อาร์เตต้าโดนใบเหลืองจากการฉลองประตูของไรซ์ในช่วงทดเวลาบาดเจ็บ นี่คือใบเหลืองใบที่ 3 ของฤดูกาลนี้ ซึ่งหมายความว่าเขาจะโดนแบนจากการคุมทีมโดยตรงในเกมเยือนกับแอสตัน วิลล่า ในวันที่ 9 ธันวาคมนี้ “ผมนั่งนิ่งบนเก้าอี้โค้ชไม่ได้เลย มันเป็นความรู้สึกล้วนๆ” อาร์เตต้ากล่าว

ชัยชนะเหนือลูตันช่วยให้อาร์เซนอลคงตำแหน่งจ่าฝูงโดยมี 36 คะแนน ขยายช่องว่างกับลิเวอร์พูลและแมนฯ ซิตี้เป็น 5 และ 6 คะแนน ตามลำดับ วันนี้ ลิเวอร์พูลจะไปเยือนเชฟฟิลด์ ยูไนเต็ด ขณะที่แชมป์เก่า แมนฯ ซิตี้ จะไปเยือนแอสตัน วิลล่า

ฮ่อง ซุ้ย