Insektsrätter i köket blir alltmer kreativa.

Endast ett mycket litet antal (högst 0,1 %), såsom flugor, myggor, termiter, trämaskar etc., orsakar olägenheter för människor.

Myror har också vingar och tillhör ordningen Hymenoptera (hinniga vingar). Denna definition är generell och endast relativ.

När det gäller kost är insekter opportunistiska, eller enkelt uttryckt, allätare.

Det är därför folk kallar dem "insekter". De mer förfinade livnär sig på blommor, växter, pollen, nektar ... och äter till och med andra insekter, beroende på om deras käkstruktur är lämplig eller inte.

Insekter på lägre nivå livnär sig på organiskt avfall, gödsel, kompost, blod, var, sopor etc. Bin, fjärilar, flugor och myggor är mer "artiga" ätare; de ​​använder sifoner för att suga upp mat.

År 2013 uppmanade FAO officiellt människor att äta insekter av livsmedelssäkerhetsskäl. Med en uppskattad världsbefolkning på 9 miljarder år 2050 kommer livsmedelsproducerande resurser (mark, floder, hav, skogar etc.) att sätta en enorm press på miljön.

I fattiga länder finns det knappt något kött att äta! Det är därför FAO betonar att den rikliga proteinkällan i insekter kommer att vara en lösning på problemet med undernäring.

Generellt sett är det inte så illa att konsumera insektsprotein och omvandla det till mänskligt protein; faktum är att även grisar och kor skulle behöva visa lite respekt.

Proteininnehållet i insekter varierar beroende på deras utvecklingsstadium. Larvstadiet har lägre proteininnehåll än vuxenstadiet. Dessutom innehåller insektsprotein en betydande mängd essentiella aminosyror såsom lysin, treonin och tryptofan…

Turister köper rätter gjorda på insekter i Phnom Penh (Kambodja). Foto: TTD

Insekter är också rika på essentiella fettsyror (som människokroppen inte kan syntetisera) såsom omega-3 och omega-6. De innehåller också en betydande mängd mineraler, särskilt järn och zink. Vitaminer som B1, B2, B12, A och E finns också i överflöd.

Det finns miljontals insektsarter, men endast cirka 2 000 anses traditionellt vara ätbara.

Enligt FAO-dokument är över 30 % skalbaggar (Coleoptera) såsom nyckelpigor och dyngbaggar, följt av insekter av ordningen Lepidoptera såsom fjärilar med 18 %, och hymenoptera såsom bin och myror med 14 %. Dessa insekter plockas vanligtvis från naturen.

Uppfödning av insekter för mat är en fascinerande ny idé. För att producera samma mängd protein krävs sex gånger mindre foder för att odla syrsor än för att föda upp kor, fyra gånger mindre än för att föda upp får och dubbelt så mycket som för att föda upp grisar eller kycklingar.

För att inte tala om att insekter är opportunistiska ätare, som nämnts ovan. De är allätare och växer snabbt; uppfödning av nötkreatur, grisar och kycklingar tar månader till ett år, medan insekter bara behöver några veckor till en månad.

De är också lätta att föda upp eftersom insektsuppfödning släpper ut betydligt mindre växthusgaser och ammoniak jämfört med uppfödning av nötkreatur, grisar och kycklingar...

Näringsrikt, billigt och miljövänligt – inte konstigt att FAO uppmuntrar människor att äta insekter. Läskigt? Då föder man upp insekter som djurfoder.

En mer avancerad metod innebär att man föder upp insekter för att utvinna protein. Hur som helst hamnar det i människans mage, direkt eller indirekt. FAO driver aktivt kampanjer i denna riktning.

Insektsfoder och bostadsförhållanden är faktorer som övervakas av myndigheterna eftersom de påverkar mikrobiologiska och toxiska risker.

Färdiga produkter som släpps ut på marknaden måste också uppfylla livsmedelssäkerhetsföreskrifter, såsom eliminering av patogena bakterier, korrekt förpackning och lagring.

Nästan 2 000 typer av insekter är ätbara, men i verkligheten är det bara några dussin som är godkända av säkerhetsmyndigheter, vilket varierar från land till land. Denna lista utökas ständigt.

Nyligen har Singapores livsmedelsmyndighet (SFA) godkänt 16 typer av insekter, inklusive syrsor, silkesmaskpuppor och gräshoppor, som föda för människor.

Häromdagen gick jag till en restaurang i Saigon för lunch och såg en rätt med wokade silkesmaskspuppor med salladslök. Silkesmaskspuppor är insekter i sitt sista stadium innan de förvandlas till fjärilar, så de är väldigt feta och smakrika. Jag kom ihåg att jag ibland åt den här rätten när jag var barn och beställde pupporna. Min vän, som var med mig, blev blek, trots att hon är en skicklig kycklingslaktare hemma.

Många vietnameser är dock fortfarande ovilliga att äta insekter. Säkerhetsproblemen kring insektskonsumtion är obetydliga jämfört med de kulturella barriärerna.

I utvecklingsländer som de i Afrika är insekter en ganska vanlig maträtt. Det finns vissa rätter vars namn ensamma är tillräckligt för att skicka rysningar längs ryggraden, såsom friterade termiter och krispigt friterade myggkakor (liknande friterade räkkakor), där varje kaka innehåller en halv miljon myggor.

I Kambodja säljs insektsrätter ofta på många marknader, inklusive krispigt friterade spindlar.

Det här är rätter som är... "hela" till sin natur.

Västerlänningar tycker att det är äckligt. Livsmedelsproducenter i Europa och Amerika börjar entusiastiskt förnya sig. De introducerar olika insektspulver på marknaden, såsom syrspulver, gräshoppspulver, johannesbrödpulver etc., tillsammans med "bruksanvisningar" för hemmakockar för att göra puddingar, chokladkakor och så vidare.

Västerlänningar är rädda för lukten av vår fermenterade fisksås och räkpasta. Omvänt får många typer av västerländsk ost oss att fly från lukten. Smak är en svår fråga att diskutera. Traditionell matlagning måste ha något speciellt som ska föras vidare i århundraden.

Är inte wokade silkesmaskspuppor med lök eller kokosbaggelarver med tamarindsås traditionella rätter? Civiliserade människor har övergett och förkastat dessa rustika rätter, men nu återvänder de till dem av närings- och miljöskäl.

Vem vet, en dag kanske det blir en trend att äta insekter, och marknadsförare kanske till och med "utropar" insekter som "läkande" livsmedel.

När man diskuterar näring betonar folk ofta insekternas hälsosamma proteinfördelar, men glömmer en sak: Insekter är rika på protein men mycket låga på kolhydrater.

Den här rätten är både fyllig och smakrik, och perfekt för kvinnor som vill gå ner i vikt. Vågar du prova den?

----- ...