Google, anklagat för monopolistiska metoder, riskerar att splittras.

Google är jätten som tillhandahåller sökverktyg online och kontrollerar cirka 90 % av marknaden för onlinesök och 95 % av marknaden för smartphones.

Kärnproblemet är de massiva betalningarna – tiotals miljarder dollar årligen – som Google gör till Apple och andra företag för att hålla sin sökmotor som standard i Apple-produkter och webbläsare som Safari och Mozilla.

Advokater för det amerikanska justitiedepartementet anklagar Google för att uppnå och bibehålla sin dominans samtidigt som de hämmar andra sökmotorleverantörer. Tidigare hade justitiedepartementet och ett dussin amerikanska delstater stämt Google för brott mot antitrustlagar.

Googles monopol gjorde det möjligt för dem att höja priserna för vissa sökannonser. Enligt domare Mehta var det detta som gav företaget mer pengar för att hålla sin sökmotor högst upp.

Enligt Reuters kan domen från den 5 augusti bana väg för en andra rättegång för att fastställa korrigerande åtgärder. Dessa kan innefatta att dela upp Alphabet, Googles moderbolag, i flera mindre företag.

Alphabets aktie föll med 4,5 % efter domen. Reklam från Google stod för 77 % av Alphabets totala intäkter år 2023.

USA:s justitieminister Merrick Garland kallade domen "en historisk seger för det amerikanska folket" och tillade att "inget företag – oavsett hur stort eller inflytelserikt – står över lagen".

Google har meddelat att de kommer att överklaga beslutet, enligt Kent Walker, chef för globala frågor på Alphaet. Han tillade att företaget kommer att fortsätta att tillhandahålla de bästa tjänsterna till sina användare.

Under de senaste fyra åren har amerikanska federala antitrustmyndigheter stämt Meta, Amazon och Apple och hävdat att dessa företag har upprätthållit olagliga monopol.

Alla dessa rättsprocesser började under Donald Trump-administrationen.

Google är under antitrustutredning av Japan.

Google misstänks för att ha tvingat smarttelefontillverkare att integrera deras sökapp och placera deras logotyp på specifika platser på telefoner.