Under 50 år av den internationella matematikolympiaden har 288 vietnamesiska elever vunnit 271 medaljer.

Den internationella matematiska olympiaden (IMO) har hållits i Rumänien sedan 1959. Vietnam började delta 1974 och har skickat lag 48 gånger med 288 tävlande, inklusive 18 kvinnor.

Hittills har Vietnam vunnit 271 medaljer vid IMO (inklusive 69 guldmedaljer, 117 silvermedaljer och 85 bronsmedaljer), med en medaljvinstfrekvens på 94 %. Tio framstående studenter uppnådde perfekta poäng och tio studenter vann två guldmedaljer.

Professor Ngo Bao Chau är en av endast 10 vietnamesiska studenter hittills som vunnit två guldmedaljer (vid IMO 1988 och IMO 1989). Han är för närvarande vetenskaplig chef för Institute for Advanced Study in Mathematics och professor vid University of Chicago, USA. Han är den första och enda vietnamesen hittills som vunnit Fieldspriset.

Biträdande minister Hoang Minh Son sa vid evenemanget att utbildningsministeriet alltid betonar matematikens roll från gymnasiet till universitetet och forskarutbildningen, och inom forskningen; särskilt i det nuvarande skedet av vetenskaplig och teknisk utveckling.

För att bibehålla och förbättra det vietnamesiska matematiklagets prestationer, samt för att främja matematikundervisning och -inlärning, öka intresset för och förbättra effektiviteten i matematikutbildningen, anser biträdande minister Hoang Minh Son att bättre matematikundervisning och -inlärning i gymnasieskolor och bättre matematikforskning vid universitet är nödvändigt. Målet är att säkerställa att matematik inte bara upptar en större del av läroplanen utan också att matematikundervisning och -inlärning blir mer engagerande för eleverna.

Professor Ngo Bao Chau delade sin glädje över de framsteg som gjorts, särskilt enigheten och solidariteten inom den vietnamesiska matematikgemenskapen både nationellt och internationellt. Han uttryckte också sin tillfredsställelse över regeringens uppmärksamhet och det faktum att matematik fortfarande är ett av de mest populära ämnena bland unga. Professor Ngo Bao Chau uttryckte dock också sin oro över hur man kan göra rörelsen för att lära sig matematik mer hållbar och utbredd, samt hur man kan göra matematik och andra grundläggande ämnen till ett frivilligt val för unga.

Enligt professor Ngo Bao Chau behöver undervisning och lärande i matematik i informationsexplosionens och artificiella intelligensens tidsålder återgå till grundläggande principer istället för att proppa in en massa ny kunskap. Först då kommer matematik i synnerhet, och grundläggande ämnen i allmänhet, att bli ett frivilligt val för unga människor.

”Vi pratar mycket om att utbilda personal inom artificiell intelligens och halvledare – att bemästra dessa teknologier. Men hur kan vi bemästra dem om tiden som avsätts för matematik och kanske många andra grundläggande ämnen skärs ner, både på gymnasie- och universitetsnivå? I denna tid av informationsexplosion och artificiell intelligens tror jag att vi måste undvika att proppa in mer ny kunskap, och istället återgå till grunderna, till de grundläggande principerna för resonemang och tänkande”, sa professor Chau.

Han menade också att om ett land har mellan 1 000 och 10 000 elever som är mycket duktiga på matematik, kommer framtiden för vetenskap och teknik i det landet att se annorlunda ut inom de kommande 20 åren.