Старейший спутник Великобритании загадочным образом движется

Skynet-1A когда-то был важнейшей частью британской телекоммуникационной сети. Этот цилиндрический спутник массой 0,5 тонны был запущен над Восточной Африкой, работая на геостационарной орбите и обеспечивая военную связь. После вывода спутника из эксплуатации гравитация должна была увлечь его на восток, в сторону Индийского океана. Однако эксперты обнаружили, что спутник летит над Америкой на высоте 36 000 км.

Текущее положение Skynet-1A не является результатом пассивного дрейфа. По данным BBC, возможно, в середине 1970-х годов спутник получил команду на включение двигателей для движения на запад. Загадка заключается в том, что неясно, кто и почему отдал эту команду.

«В настоящее время спутник находится в «гравитационном колодце» на 105 градусах западной долготы, двигаясь вперёд и назад, словно шарик, катящийся по дну чаши. К сожалению, из-за этого он часто оказывается в непосредственной близости от других спутников», — сказал доктор Стюарт Ивс, космический консультант.

Несмотря на тщательные исследования, Ивс не смог найти никакой информации о последних днях Skynet-1A. Спутник был американского происхождения, построен ныне несуществующей аэрокосмической компанией Philco Ford и запущен в космос ракетой-носителем Delta ВВС США в 1969 году. В то время это стало поворотным моментом для британских телекоммуникаций, позволив обеспечить безопасную военную связь даже с такими отдалёнными точками, как Сингапур.

Первоначально управление Skynet-1A осуществлялось США, где испытывалось британское программное обеспечение, а затем управление было передано Королевским военно-воздушным силам (RAF). Некоторые официальные документы свидетельствуют о том, что оперативный контроль был передан США в июне 1977 года.

Skynet-1A планировалось переместить на орбитальное кладбище, где старые спутники не представляют риска столкновения. Однако теперь он движется к столкновению с действующими спутниками, что подчёркивает опасность космического мусора. По оценкам Европейского космического агентства (ЕКА), в космосе вокруг Земли находится 130 миллионов фрагментов космического мусора размером от 1 мм до 1 см, более 1 100 000 фрагментов размером от 1 до 10 см и 40 500 фрагментов размером более 10 см.

Министерство обороны Великобритании внимательно следит за Skynet-1A. Другие операторы спутников также были предупреждены о возможных близких сближениях. Однако Великобритании, возможно, потребуется рассмотреть возможность заблаговременного перевода спутника на более безопасную орбиту, чтобы снизить риск столкновения.

Согласно Закону об интеллектуальной собственности