Земля вот-вот поймает еще одну луну

Астрономы утверждают, что недавно обнаруженный астероид, получивший название 2024 PT5, будет временно удержан гравитацией Земли, что позволит ему вращаться вокруг Земли с 29 сентября по 25 ноября. После этого космический объект вернется на свою гелиоцентрическую орбиту, то есть орбиту вокруг Солнца.

Подробная информация о временной мини-луне и ее подковообразной орбите была опубликована в этом месяце в «Исследовательских заметках» Американского астрономического общества.

Иллюстрация сцены, когда эта мини-луна вращается вокруг Земли: X

Астрономы впервые обнаружили астероид 7 августа с помощью южноафриканской обсерватории, которая является частью финансируемой НАСА Системы оповещения о падении астероидов на Землю (ATLAS).

Астероид 2024 PT5, диаметр которого составляет около 11 метров, не рискует столкнуться с Землёй в ближайшие десятилетия, заявил руководитель исследования Карлос де ла Фуэнте Маркос из Мадридского университета Комплутенсе. Астероид будет вращаться по орбите на расстоянии около 4,2 миллиона километров от Земли, что примерно в 10 раз больше расстояния между Землёй и Луной.

Эти короткоживущие астероиды пролетают мимо Земли в виде мини-луний, которые существуют в течение нескольких дней, недель или месяцев, сказал Де ла Фуэнте Маркос. Короткие мини-луны могут происходить несколько раз за десятилетие, но длинные мини-луны редки и случаются лишь раз в 10 или 20 лет.

Астероиды не могут легко стать мини-лунами, потому что им нужно двигаться с определённой скоростью и в нужном направлении, чтобы попасть под гравитацию Земли. «Чтобы стать мини-луной, приближающийся объект должен медленно и на близком расстоянии приближаться к Земле», — сказал Де ла Фуэнте Маркос.

Он добавил, что астероиды, которые станут мини-лунами, будут пролетать на расстоянии 4,5 миллионов километров от Земли со скоростью менее 3600 километров в час.

Астероид 2024 PT5 происходит из пояса астероидов Арджуна, который состоит из небольших астероидов, вращающихся вокруг Солнца по орбите, аналогичной орбите Земли.

Де ла Фуэнте Маркос и его коллеги планируют наблюдать за 2024 PT5, чтобы собрать больше данных и деталей, используя обсерватории Gran Telescopio Canarias и Two-Meter Twin Telescope, расположенные на Канарских островах в Испании. Однако, по его словам, астероид будет слишком мал и тусклый, чтобы его можно было увидеть в любительские телескопы или бинокли. Он не окажет никакого заметного влияния на Землю.

Через 56,6 дня гравитация Солнца вернет астероид 2024 PT5 на его нормальную орбиту.

Однако, согласно исследованию, ожидается, что астероид пролетит мимо Земли на расстоянии 1,7 миллиона километров 9 января 2025 года, а затем «вскоре после этого покинет окрестности Земли и вернется туда только в 2055 году».

Астрономы прогнозируют, что астероид 2024 PT5 вернется и станет мини-луной Земли на несколько дней в ноябре 2055 года, а затем на несколько недель в начале 2084 года.

Нгок Ань (по данным CNN)