Найден новый способ «прикоснуться» к внеземной жизни

Группа ученых из Техасского университета A&M и Вашингтонского университета в своей статье в научном журнале Nature Communications представила новую концепцию, которая поможет предсказать, содержат ли ледяные планеты и луны океаны жизни под своими ледяными оболочками.

Исследование ледяных океанических миров представляет собой новый рубеж в планетологии.

Соответственно, многие ученые полагают, что помимо теплых миров с жизнью на поверхности, таких как Земля, миры с океанами подо льдом также полны потенциала.

Более близкими примерами являются спутник Юпитера Европа или Энцелад Сатурна — места, которые НАСА рассматривает как «земли обетованные» для миссий по поиску инопланетян.

Новое исследование посвящено фундаментальному вопросу в этой области: при каких условиях жидкая вода может оставаться стабильной на этих далеких ледяных объектах?

Выявив и измерив кенотектику — абсолютную самую низкую температуру, при которой жидкость остается стабильной при различных давлениях и концентрациях, — авторы создают важную основу для интерпретации данных, полученных в ходе исследований планет.

Поскольку в местах, где давление отличается от земного, химический состав океана отличается от земного, пороги температуры замерзания и кипения... также будут совершенно разными.

Кроме того, они также изучали устойчивость жидкостей в самых экстремальных условиях, известных человечеству при изучении экзопланет.

«Это позволяет нам полностью определить пригодность для жизни холодных, глубоких океанов, а также окончательную судьбу этих океанов после того, как луны или планеты полностью остынут», — рассказал изданию Sci-News доктор Мэтт Пауэлл-Палм из Техасского университета A&M.

По словам доктора Батиста Журнокса из Вашингтонского университета, это новое исследование будет очень полезно для новой эры, которую откроет запуск космического корабля NASA Europa Clipper в октябре 2024 года.

Europa Clipper — космический аппарат, изучающий спутник Юпитера — Европу. Одна из его ключевых задач — поиск признаков жизни на этом ледяном мире.