Секретный китайский космический корабль сбросил загадочный объект

После девяти месяцев на орбите таинственный китайский космический корабль приземлился, сделав Китай одной из немногих стран, успешно запустивших и вернувших на Землю многоразовый космический корабль. Космический корабль вернулся на Землю утром 8 мая, проведя на орбите 276 дней, что в 100 раз дольше, чем его первый полёт почти три года назад.

«Абсолютный успех этого испытания знаменует собой крупный прорыв в исследованиях Китая в области технологий многоразовых космических аппаратов», — сообщило в начале мая государственное китайское агентство «Синьхуа».

Однако китайское правительство пока не опубликовало практически никакой дополнительной информации о корабле. Подробности его конструкции, возможностей и эксплуатационных характеристик остаются загадкой, сообщило издание Live Science 20 мая.

Эксперты утверждают, что он может быть похож на Boeing X-37B, американский космический самолёт, дебютировавший в 2010 году. По словам Кевина Поллпитера, исследователя Центра военно-морского анализа, презентация X-37B вызвала в Китае обеспокоенность по поводу его военного потенциала. По его словам, это могло побудить китайскую космическую программу начать разработку собственной версии.

Как и X-37B, китайский космический аппарат, по-видимому, беспилотный и относительно небольшой. Вероятно, он совершил свой первый полёт в сентябре 2020 года, провёл на орбите два дня и затем вернулся на Землю. Согласно отчёту Центра стратегических и международных исследований (CSIS) в США, его последняя миссия началась в августе 2022 года с запуска ракеты-носителя Long March 2F с космодрома Цзюцюань на севере Китая. Точная цель миссии остаётся загадкой.

По данным Центра разведки и безопасности (CSIS), китайский космический аппарат вывел на орбиту некий «объект» примерно в октябре. В январе объект, казалось, исчез, а затем внезапно появился на радаре спутникового слежения в марте. Эксперты считают, что это может указывать на то, что аппарат способен перемещать спутники, например, с помощью роботизированной руки.

«Китай уже много работал с роботизированными манипуляторами в других областях, например, на космической станции», — говорит Джонатан Макдауэлл, астрофизик из Гарвардского и Смитсоновского центра астрофизики. Если это так, то основной целью многоразового космического корабля может стать ремонт вышедшего из строя спутника или удаление орбитального мусора.

Ту Тао (согласно Live Science )