Исследование, недавно опубликованное в научном журнале Nature Astronomy, показывает, что появление планет с жизнью, подобных нашей Земле, было определено с момента «рождения» Вселенной.

Это произошло примерно через 100–200 миллионов лет после Большого взрыва, в результате которого возникла Вселенная, или более 13,6–13,7 миллиардов лет назад.

Астроном Дэниел Уэйлен из Университета Портсмута (Великобритания) и его коллеги продемонстрировали, что именно тогда, через 100–200 миллионов лет после Большого взрыва, появился «ключ к жизни» — вода.

Эта временная шкала на миллиарды лет старше предыдущих открытий.

Чтобы определить, есть ли на планете жизнь, ученые в первую очередь ищут на ней воду и правильное расположение в своей звездной системе, чтобы вода могла оставаться жидкой.

Давно доказано, что вода на Земле и других пригодных для жизни планетах появилась из космоса, в результате «засевания» ее астероидами и кометами во время формирования планет, которые впоследствии стали океанами и реками.

Но откуда во Вселенной взялась вода — это остается большим вопросом.

По данным Sci-News, новое исследование показывает, что вода появилась сразу после смерти звезд населения III.

Звезды населения III — это первая группа звезд во Вселенной, рожденная в темном и химически однообразном мире космоса: только водород, гелий, литий, а также небольшое количество бария и бора.

Считается, что звезды популяции III родились где-то 150 миллионов лет назад; данное исследование определяет временные рамки примерно в 100–200 миллионов лет назад.

В отличие от Солнца они чрезвычайно массивны и недолговечны.

Но этого короткого времени им было достаточно, чтобы выполнить миссию, которую продолжают выполнять поколения звезд: обогатить химию Вселенной, создавая более тяжелые элементы внутри своих ядер.

Звезда населения III создала сокровище, которым мы пользуемся сегодня: кислород. Этот кислород быстро вступил в реакцию с водородом, который имелся в изобилии в ранней Вселенной, в результате чего образовалась вода.

Эта гипотеза определяется с помощью моделей и экспериментов, созданных исследовательской группой.

Они исследовали два типа сверхновых — мертвые звезды, которые взрываются: сверхновые с коллапсом ядра, которые производят небольшое количество тяжелых элементов; и гораздо более энергичные сверхновые населения III, выбрасывающие десятки скоплений металлов, в десятки раз массивнее Солнца.

Они обнаружили, что оба типа сверхновых способствуют образованию плотных скоплений богатого водой газа.

Хотя общее количество воды, образующейся в этих сверхновых населения III, довольно скромное, они сосредоточены в плотных областях газа, известных как ядра облаков, которые, как полагают, являются местами рождения звезд и планет.

Эти ранние богатые водой регионы, вероятно, стали истоками формирования планет в ранней Вселенной, задолго до образования первых галактик.

«Это означает, что условия, необходимые для формирования жизни, существовали гораздо раньше, чем мы предполагали ранее. Это значительный шаг вперед в нашем понимании ранней Вселенной», — сказал доктор Уэйлен.