Прямая трансляция JAXA показала, как ученые аплодировали и обнимали друг друга в Космическом центре Танегасима на юге Японии после того, как было объявлено, что ракета H3 успешно стартовала в 9:22 утра по токийскому времени и находится на заданном маршруте, а ее двигатели работают нормально.

JAXA сообщило, что ракета H3 была успешно запущена и вышла на орбиту, выведя на борт испытательный спутник и два микрофункциональных спутника.

Успешный запуск ракеты нового поколения H3 ознаменовал вторую подряд победу Японского агентства аэрокосмических исследований (JAXA) после того, как в прошлом месяце лунный модуль SLIM совершил точную посадку на Луну.

Япония, сравнительно небольшая страна с точки зрения космических запусков, стремится возродить свою спутниковую программу, сотрудничая с союзником Соединенными Штатами в гонке с Китаем.

«Это хороший знак», — сказал профессор Ко Огасавара из Токийского научного университета. «Программе потребовалось некоторое время, чтобы достичь своей цели, но с этим запуском они смогут отвечать на запросы со всего мира».

Ракета H3 заменит ракету H-IIA двадцатилетней давности. JAXA и генеральный подрядчик Mitsubishi Heavy Industries надеются, что более низкие затраты и большая грузоподъемность привлекут клиентов по всему миру.

Первый полет H3 в марте прошлого года закончился неудачей: наземные диспетчеры уничтожили ракету через 14 минут после старта из-за того, что двигатель второй ступени не запустился. К октябрю JAXA перечислило три возможных сбоя в электроснабжении, но не определило прямую причину.

Ракета H3 имеет длину 63 м и рассчитана на вывод в космос полезной нагрузки массой 6,5 тонн. За счет упрощения конструкции и электроники стоимость одного запуска H3 удалось снизить до 5 миллиардов иен (33 миллиона долларов США), что намного ниже примерно 10 миллиардов иен за запуск ракеты H-IIA.

Япония планирует запустить около 20 спутников и зондов на ракетах H3 к 2030 году. Ожидается, что H3 доставит лунный зонд для совместного японо-индийского проекта LUPEX в 2025 году, а также грузовой космический корабль для будущей программы исследования Луны Artemis под руководством США.

Спрос на запуски спутников резко возрос благодаря появлению доступных коммерческих транспортных средств, таких как многоразовая ракета Falcon 9 компании SpaceX, а также нескольких новых ракет, испытания которых проходят в этом году.

Хоай Фуонг (по данным Reuters)