В пятницу во время вылета из Орегона в Калифорнию от левого борта самолета оторвался кусок фюзеляжа, в результате чего пилотам пришлось развернуться и благополучно приземлиться со всеми 171 пассажиром и шестью членами экипажа на борту. Новый самолет находится в эксплуатации уже восемь недель.

«FAA требует немедленно провести проверки некоторых самолетов Boeing 737 MAX 9, прежде чем они смогут возобновить полеты», — заявил администратор FAA Майк Уитакер. Ожидается, что следователи Национального совета по безопасности на транспорте США прибудут на место происшествия в субботу днем.

В сообщениях в социальных сетях демонстрировалось, как надевают кислородные маски. Часть фюзеляжа, отведенная под боковую дверь, исчезла, оставив щель в форме двери.

Эмма Ву, пассажирка рейса Alaska, рассказала CNN, что проснулась и увидела, что самолет «снижается, и я поняла, что это не просто обычная турбулентность, потому что маски были сняты, и именно тогда определенно началась паника».

По данным FlightRadar24, рейс 1282 находился на высоте чуть более 16 000 футов (4800 метров), когда произошел взрыв. «Мы хотим приземлиться», — сказал пилот диспетчерской службе, согласно записи, размещенной на liveatc.net.

«Мы объявляем чрезвычайную ситуацию. Нам нужно снизиться до 10 000 футов», — добавил пилот, имея в виду высоту, зарезервированную для таких чрезвычайных ситуаций. Ниже этой высоты здоровые люди могут дышать без дополнительного кислорода.

«Я не могу себе представить, что пережили эти пассажиры», — сказал Энтони Брикхаус, эксперт по безопасности полетов в Университете аэронавтики Эмбри-Риддла. «Ветер бы дул через эту хижину. Это была бы довольно хаотичная ситуация и, безусловно, пугающая ситуация».

FAA заявило, что его распоряжение о проверке распространяется на 171 самолет MAX 9, но не уточнило, сколько самолетов нуждаются в новых проверках или каковы точные требования к проверкам. На сегодняшний день около 220 из 1400 поставленных самолетов MAX составляют самолеты MAX 9.

По словам человека, знакомого с ситуацией, несколько иностранных регулирующих органов, включая Китай, запросили подробности этого дела. Полеты самолетов MAX были приостановлены по всему миру на 20 месяцев после катастроф в Эфиопии и Индонезии из-за ненадлежащего программного обеспечения кабины экипажа.

Однако, по данным поставщика авиационных данных Cirium, единственными американскими авиакомпаниями, эксплуатирующими MAX 9, являются Alaska Airlines и United Airlines. В субботу обе компании отменили десятки рейсов.

Ранее авиакомпания Alaska Airlines заявляла, что добровольно остановила полеты своего парка из 65 самолетов Boeing MAX 9 для проведения проверок. Авиакомпания United Airlines заявила, что приостановила обслуживание около 45 самолетов MAX 9 для проведения проверок и отменит 60 рейсов в субботу.

Буй Хуй (Рейтер, Блумберг)