Джон Видейл, геофизик из Университета Южной Калифорнии в Лос-Анджелесе, представил результаты этого исследования на конференции Американского геофизического союза 9 декабря. Открытие может разрешить давние споры об изменениях в ядре Земли.

Поскольку непосредственное изучение ядра Земли невозможно, ученые использовали сейсмические волны от землетрясений в качестве аналитического инструмента. Они сосредоточились на мониторинге землетрясений на Южных Сандвичевых островах недалеко от Антарктиды, в районе, расположенном напротив измерительной системы на Аляске. Сейсмические волны, подобные звуковым волнам, распространяющимся в воде, могут проходить через внутреннее ядро, прежде чем достигнуть измерительных станций.

В этом исследовании команда Видейла проанализировала около 200 парных землетрясений, произошедших в период с 1991 по 2024 год. Результаты показали небольшие различия в формах волн, зарегистрированных на станции в Йеллоунайфе, Канада, но не зарегистрированных в Фэрбанксе, Аляска. Это указывает на то, что внутренняя поверхность ядра демонстрирует признаки деформации.

Для объяснения этого явления было выдвинуто множество гипотез. Одна из возможностей заключается в том, что все внутреннее ядро ​​деформируется, подобно тому, как мяч для регби меняет форму. Или может быть так, что только некоторые участки поверхности выпуклые или вогнутые, образуя «выпуклости» и «вмятины». Эти изменения могут быть вызваны гравитационным притяжением земной коры — самой большой части Земли — или движением материала во внешнем ядре.

Сяодун Сун, геофизик из Пекинского университета, обнаруживший различия в движении внутреннего ядра по сравнению с остальной частью Земли, согласен с выводами Видейла. Он предполагает, что, помимо изменений вращательного движения, одновременно могут происходить и такие явления, как деформация поверхности. «Речь не идет о выборе одного или другого», — подчеркнул он.

По словам г-на Видале, хотя пока не ясно, как эти изменения влияют на жизнь на поверхности Земли, ученые продолжат проводить дальнейшие исследования, чтобы прояснить это явление.

Тхань Май (т/ч)