Внутреннее ядро Земли демонстрирует признаки «деформации»

Джон Видейл, геофизик из Университета Южной Калифорнии в Лос-Анджелесе, представил результаты исследования на конференции Американского геофизического союза 9 декабря. Это открытие может положить конец давним спорам об изменениях в ядре Земли.

Поскольку учёные не могут напрямую изучать ядро Земли, они используют сейсмические волны, возникающие при землетрясениях, в качестве аналитического инструмента. Они сосредоточились на землетрясениях на Южных Сандвичевых островах, недалеко от Антарктиды, в районе, расположенном напротив измерительной станции на Аляске. Сейсмические волны, подобно звуковым волнам, распространяющимся в воде, могут проходить через внутреннее ядро, прежде чем достичь измерительных станций.

В ходе исследования команда Видейла проанализировала около 200 парных землетрясений, произошедших в период с 1991 по 2024 год. Результаты выявили небольшие различия в формах волн, зарегистрированных на станции Йеллоунайф (Канада), но не на станции Фэрбанкс (Аляска), что позволяет предположить, что внутренняя поверхность ядра демонстрирует признаки деформации.

Для объяснения этого явления было предложено несколько гипотез. Одна из них заключается в том, что всё внутреннее ядро деформируется, подобно тому, как меняет форму мяч для регби. Или, возможно, только определённые участки поверхности выпячиваются или опускаются, образуя «выступы» и «вмятины». Эти изменения могут быть вызваны гравитационным притяжением тектонических структур — большей части Земли — или перемещением материала во внешнем ядре.

Сяодун Сун, геофизик из Пекинского университета, ранее обнаруживший различия в движении внутреннего ядра по сравнению с остальной частью Земли, согласен с выводами Видейла. Он предполагает, что, помимо изменений вращения, одновременно могут происходить и такие явления, как деформация поверхности. «Это не одно и то же», — подчёркивает он.

По словам г-на Видале, хотя пока не ясно, как эти изменения влияют на жизнь на поверхности Земли, ученые продолжат проводить дальнейшие исследования, чтобы прояснить это явление.

Тхань Май (т/ч)