Могут ли животные чувствовать человеческий страх?

Могут ли животные чувствовать запах страха? Чтобы докопаться до сути, исследователи исключили людей из эксперимента, поскольку такие животные, как собаки, реагируют на позу и выражение лица человека. Вместо этого они сосредоточились на том, как животные, включая лошадей и собак, реагируют на различные запахи, которые люди испускают при просмотре смешных и страшных видеороликов .

В исследовании с лошадьми, опубликованном в журнале Scientific Reports в 2023 году, команда показывала добровольцам один день комедийного видео, а на следующий день — фильм ужасов. После каждого сеанса команда использовала ватные палочки для сбора образцов пота из подмышек добровольцев и просила их сообщить, насколько они были счастливы или напуганы при просмотре каждого видео.

Затем команда предоставила лошадям два ватных тампона, взятых у одного и того же добровольца, чтобы проверить, способны ли они различать запахи, выделяемые в моменты радости и страха. Они обнаружили, что лошади реагировали по-разному в зависимости от того, какой тампон был предоставлен.

«При обонянии образцов, вызывающих радость, лошади использовали только левую ноздрю. Это позволило определить, какой отдел мозга они использовали для анализа запаха. У всех млекопитающих два полушария мозга выполняют разные функции, и, судя по всему, запах образцов, вызывающих радость, был воспринят лошадьми как положительный», — рассказала Плотин Жардат, аспирантка Университета Тура и ведущий автор исследования.

В образцах, собранных после просмотра фильма ужасов добровольцами, лошади реагировали по-разному. Они не только дольше обнюхивали образцы, но и использовали обе ноздри. Однако, по словам Жардат, это не обязательно означает, что лошади понимают страх. «Когда лошади обнюхивают другое животное, слово „страх“ им в голову не приходит. Но мы знаем, что лошади различают запахи, соответствующие разным эмоциональным состояниям людей», — объясняет она.

Так что же именно в человеческом поте заставляет лошадей менять своё поведение? Исследователи предполагают, что за этим могут быть ответственны химические сигналы — химические вещества, которые выделяют животные и которые влияют на поведение других животных. У людей определённые соединения в поте, такие как адреналин или андростадиенон (феромоноподобный белок), могут вызывать изменение обоняния при испуге. Эти соединения также могут передавать «эмоциональную информацию» от одного вида к другому.

В исследовании 2018 года, опубликованном в журнале Animal Cognition , учёные попросили лабрадоров-ретриверов обнюхать образцы из подмышек добровольцев-мужчин после просмотра пугающего или радостного видео. Исследователи поместили образцы в открытую коробку и поставили её в закрытую комнату, где находились два человека: хозяин собаки и незнакомец.

Как и в исследовании с лошадьми, они обнаружили, что собаки реагировали по-разному в зависимости от того, чувствовали ли они запах испуганного или счастливого человека. «Когда они чувствовали запах счастливого человека, они активнее взаимодействовали с незнакомцем в комнате», — сказал Бьяджо Д’Аниелло, ведущий автор исследования и профессор зоологии Неаполитанского университета имени Федерико II.

Но когда собаки обнюхивали образцы, взятые у испуганных людей, они реагировали по-другому. «Когда они чувствуют страх, они бегут к хозяевам или к двери и пытаются сбежать из комнаты», — сказала Анна Скандурра, научный сотрудник Неаполитанского университета имени Фридриха II и соавтор исследования.

В конечном итоге ученые пришли к тому же выводу, что и исследовательская группа, изучающая лошадей: реакции собак, вероятно, были вызваны химическими сигналами, что позволяет предположить наличие «межвидовой эмоциональной коммуникации».

Ту Тао (согласно Live Science )