Чад Бутон (справа) работает в лаборатории с новыми технологиями в Институте медицинских исследований имени Фейнштейна с парализованным пациентом Китом Томасом. (Источник: Институт медицинских исследований имени Фейнштейна)

По данным журнала Time , Чад Бутон, биоинженер из Института Фейнштейна (Нью-Йорк, США), который руководил экспериментом, сказал, что Томас стал первым человеком в мире, которому провели операцию двойного неврального шунтирования — технологию, которая связывает головной мозг, спинной мозг и тело для восстановления движения и осязания.

Операция Томаса длилась 15 часов. Ему имплантировали пять небольших тонких электрических решеток в области мозга, которые контролируют движение и чувствительность правой руки и пальцев.

Во время операции врач время от времени будил его, чтобы убедиться, что электрические цепи находятся на правильном месте. Томас сказал, что впервые за почти три года он может чувствовать некоторые из своих пальцев.

Теперь, когда Томас захочет выполнить движение, например, сжать бутылку с водой, электрические массивы будут передавать сигналы из его мозга в компьютер через кабель HDMI, подключенный к усилителю сигнала на его голове.

Отсюда компьютер расшифровывает сигнал и дает команду электродам, размещенным на коже Томаса, стимулировать группы мышц, необходимые для начала движения. Весь процесс произошел мгновенно, однако Томасу все равно пришлось попытаться представить и выполнить движение.

Изображение усилителей сигнала на голове Томаса (Источник: Институт медицинских исследований имени Фейнштейна)

Томас не только начал двигаться, но и начал приходить в себя. Когда вы прикасаетесь к предмету или человеку, датчики на вашей коже посылают сигналы в ваш мозг через компьютер.

Теперь Томас чувствует руку в своей руке или перышко, ласкающее датчики на кончиках его пальцев. Однако ощущения были уже не такими, как до аварии, поскольку каждое прикосновение к Томасу было словно сильнейшая стимуляция. Однако это также и позитивное событие.

Система не только соединяет мозг с рукой, но и соединяет головной и спинной мозг Томаса. Это реактивирует парализованные части спинного мозга, позволяя телу двигаться и чувствовать самостоятельно.

Всего через несколько месяцев после операции Томас смог двигать рукой без помощи компьютера и ощущать давление в руке, когда его глаза были закрыты.

Томас становился все более и более возбужденным. Он продолжает лечить не только себя, но и помогать применять эту технологию многим другим людям, оказавшимся в такой же ситуации.

Как и Томас, инженер Бутон считает, что подобные изделия могут подойти людям с легким параличом, например, тем, кто перенес инсульт или не хочет подвергаться операции на головном мозге. По словам Бутона, если система сработает для этой группы пациентов, она может «открыть дверь миллионам и миллионам людей по всему миру».

Фотография Томаса, держащегося за руки любимого человека после того, как к его рукам вернулась чувствительность. (Источник: Институт медицинских исследований имени Фейнштейна)