Министр железных дорог Индии Ашвини Вайшнау заявил 4 июня, что серьезная железнодорожная авария в районе Баласор, штат Одиша, произошла из-за изменений в системе электронной блокировки, сообщает информационное агентство ANI. Это сложная сигнальная система, которая направляет поезда на пустые пути в месте пересечения двух путей.

«Мы установили причину аварии и установили, кто несет ответственность», — сказал г-н Вайшнау, однако добавил, что на данный момент это невозможно объявить, поскольку ожидается окончательный отчет о расследовании.

Ранее предварительное расследование показало, что пассажирский поезд Coromandel Express, следовавший из Ченнаи в Калькутту, на скорости 128 км/ч выехал на запасной путь, который обычно используется в качестве остановки для поездов, и врезался в припаркованный там товарный поезд. Грузовой поезд перевозил железную руду и не сошел с рельсов после удара.

Однако в результате столкновения локомотив и четыре из пяти вагонов поезда Coromandel Express сошли с путей, перевернулись и врезались в два последних вагона пассажирского поезда Yashwantpur Express, следовавшего в противоположном направлении со скоростью 126 км/ч по главному пути № 2, сообщило агентство Reuters со ссылкой на комиссара Железнодорожного совета Джаю Варму Синху.

Машинисты двух пассажирских поездов получили ранения, но оба выжили. Г-жа Синха заявила, что система блокировки могла выйти из строя, и поезд Coromandel Express не должен был выезжать на запасной путь.

Г-жа Синха сказала, что разговаривала с водителем Coromandel Express, который настаивал на том, что соблюдал скоростной режим и не пропустил ни одного сигнала светофора.

Чиновник сообщил, что существует несколько вариантов аварии, включая то, что кто-то подкопался под кабели электрической системы и спровоцировал удар или короткое замыкание.

Газета Times of India процитировала высокопоставленного представителя железной дороги, который заявил, что водитель поезда Coromandel Express не мог быть причастен к инциденту, поскольку ему был дан зеленый свет на движение, и он не превышал скорость. Анонимный чиновник не исключил возможности, что это было вмешательство, «саботаж изнутри или извне».

Премьер-министр Нарендра Моди, посетивший место происшествия и встретившийся со спасательной группой и пострадавшими 3 июня, заявил, что виновные будут сурово наказаны.

4 июня власти штата Одиша объявили, что спасательная операция на месте происшествия завершена, и пересмотрели число погибших с 288 до как минимум 275, поскольку некоторые тела были подсчитаны дважды.

В обновленной информации о ситуации на вечер 4 июня правительство штата сообщило, что пострадали около 1200 человек, из которых более 900 были выписаны из больницы, а 260 все еще проходят лечение, один из них находится в критическом состоянии.