Încălzirea planetei Marte cu particule care rețin căldura.

„Terraformarea se referă la modificarea mediului unei planete pentru a o face mai asemănătoare cu Pământul. Pentru Marte, încălzirea planetei este un prim pas necesar, dar nu este suficient. Conceptele anterioare se concentrau pe eliberarea de gaze cu efect de seră, însă acestea necesită o cantitate mare de resurse care sunt rare pe Marte”, a declarat planetaristul Edwin Kite de la Universitatea din Chicago, care a condus cercetarea publicată în Science Advances săptămâna aceasta.

„Elementele cheie ale lucrării noastre sunt o propunere inovatoare de utilizare a nanoparticulelor proiectate pentru încălzirea atmosferei marțiene și modelarea climatică, care arată că această abordare ar putea fi mult mai eficientă decât conceptele anterioare. Acest lucru este important deoarece oferă o metodă mai viabilă pentru modificarea climatului marțian, putând influența viitoarele strategii de explorare marțiană”, a adăugat Kite.

NASA a trimis rovere robotice pentru a explora suprafața planetei Marte și modulul de aterizare InSight pentru a studia interiorul planetei. Programul Artemis al NASA își propune să aterizeze astronauți pe suprafața Lunii pentru prima dată din 1972 în următorii ani, pentru a se pregăti pentru potențiale viitoare misiuni cu echipaj uman pe Marte.

Există numeroase provocări cu care se confruntă așezările umane de pe Marte: lipsa oxigenului, radiațiile ultraviolete dăunătoare din atmosfera subțire, solul salin impropriu creșterii plantelor, furtunile de praf care uneori acoperă mari părți ale planetei și multe altele. Însă temperaturile sale scăzute reprezintă un obstacol serios.

„Ne propunem să demonstrăm că ideea încălzirii planetei Marte nu este imposibilă. Sperăm că descoperirile noastre vor încuraja comunitatea științifică în general și publicul larg să exploreze această idee fascinantă”, a declarat autoarea principală Samaneh Ansari, doctorandă în cadrul Departamentului de Inginerie Electrică și Informatică de la Universitatea Northwestern din Illinois (SUA).

Temperatura medie la suprafața planetei Marte este de aproximativ minus 65 de grade Celsius. Având în vedere atmosfera sa subțire, căldura solară de pe suprafața marțiană se evaporă ușor în spațiu. Această propunere își propune să permită existența apei lichide pe suprafața marțiană, unde apa există sub formă de gheață în regiunile polare și pe suprafața subiacentă.

Oamenii de știință propun eliberarea continuă în atmosferă a unor particule minuscule în formă de tijă - nanotije - cu o rată de aproximativ 30 de litri pe secundă, timp de mulți ani.

„Ideea este de a transporta materiale, sau mai bine, de a transporta unelte de fabricație și de a crea nanobastone pe această planetă, deoarece fierul și aluminiul sunt din abundență pe suprafața marțiană”, a spus Ansari.

Cercetătorii sunt încă conștienți de potențialul unor consecințe nedorite atunci când remodelează o altă lume în beneficiul omenirii. De exemplu, oamenii de știință sunt dornici să afle dacă Marte a adăpostit vreodată viață în trecut - sau poate în prezent, sub formă de bacterii sub suprafața sa.

„Deși nanoparticulele ar putea încălzi Marte, atât beneficiile, cât și costurile acestei acțiuni rămân incerte. De exemplu, având în vedere incertitudinea legată de conținutul solului marțian de compuși ireversibili, toxici pentru toate organismele de pe Pământ, beneficiile încălzirii planetei Marte sunt neglijabile”, a spus Kite.

„Pe de altă parte, dacă o biosferă fotosintetică ar putea fi stabilită pe suprafața lui Marte, aceasta ar putea crește șansele dezvoltării umane în sistemul solar. În ceea ce privește costurile, dacă există viață pe Marte, atunci studierea acestei vieți ar putea aduce beneficii enorme, asigurând o protecție robustă pentru habitatul său”, a adăugat Kite.