Statek kosmiczny Starliner może powrócić na Ziemię bez załogi.

Jak napisała NASA w aktualizacji bloga z 6 sierpnia, opóźnienie to może przesunąć misję Crew-9, pierwotnie zaplanowaną na 18 sierpnia, na 24 września, aby dać Boeingowi czas na sfinalizowanie planu powrotu w celu wykonania załogowego lotu testowego.

Nadal nie ma daty powrotu statku kosmicznego Boeinga ani astronautów, którzy przebywają na ISS o kilka miesięcy dłużej niż oczekiwano. Inżynierowie NASA debatują obecnie nad możliwością wysłania Starlinera na Ziemię bezzałogowo i sprowadzenia astronautów na Ziemię pojazdem SpaceX na początku 2025 roku.

Seria incydentów z udziałem statku kosmicznego Starliner.

Problemy zaczęły się wkrótce po tym, jak astronauci NASA Butch Wilmore i Sunita Williams polecili na orbitę na pokładzie statku kosmicznego Boeinga po latach opóźnień w projekcie. 5 czerwca NASA z powodzeniem wystrzeliła pierwszy załogowy lot Starlinera ze Stacji Sił Kosmicznych Cape Canaveral na Florydzie.

Wilmore i Williams mieli pozostać na orbicie przez tydzień, ale podczas lotu Starliner napotkał szereg problemów, w tym pięć wycieków helu i pięć awarii systemu wektorowania ciągu. Zmusiło to inżynierów do usunięcia usterek i wydłużenia pobytu astronautów na ISS z planowanego tygodnia do dwóch miesięcy, bez oficjalnej daty powrotu.

Inżynierowie NASA twierdzą, że poświęcają więcej czasu na gromadzenie danych dotyczących możliwości lotu Starlinera i naprawianie jego usterek. Jednak postępy w pracach nad jego ostatecznym powrotem na Ziemię utknęły w martwym punkcie. NASA spodziewała się rozpocząć ocenę możliwości lotu statku kosmicznego na początku sierpnia, ale proces ten jeszcze się nie rozpoczął.

Testy przeprowadzone przez inżynierów w ośrodku Starliner w White Sands w Nowym Meksyku wykazały, że w trakcie wznoszenia się statku kosmicznego na ISS wadliwe uszczelki teflonowe wewnątrz pięciu silników RCS mogły się przegrzać i wybrzuszyć, co utrudniło przepływ paliwa napędowego.

Test z odpaleniem, przeprowadzony podczas dokowania statku kosmicznego do ISS 27 lipca, wykazał normalny ciąg, ale inżynierowie NASA obawiają się, że problem może się powtórzyć podczas powrotu statku kosmicznego na Ziemię. Obawiają się również, że wyciek helu może uszkodzić niektóre systemy kontroli orbity i orientacji (OMAC) statku kosmicznego.

NASA oświadczyła, że ​​ma kilka planów awaryjnych, z których jeden zakłada wysłanie dwóch z czterech astronautów z załogi Crew-9 na ISS, tak aby astronauci Wilmore i Williams mogli wrócić na Ziemię w lutym 2025 roku. Jednak NASA nie podjęła jeszcze żadnej oficjalnej decyzji.

Ha Thu

Według Live Science