Timur Tengah telah menjadi "periuk mendidih" ketika AS bersiap sedia untuk bertindak, memberi bayangan untuk mengerahkan lebih banyak tentera.

Maklumat ini diberikan kepada pihak media oleh jurucakap Pentagon, Sabrina Singh susulan panggilan telefon antara Austin dan Menteri Pertahanan Israel, Yoav Gallant.

Cik Singh menjelaskan: “Encik Austin memaklumkan pihak Israel tentang langkah-langkah tambahan, termasuk perubahan pada pengerahan pasukan pertahanan semasa dan masa depan yang akan diambil oleh Jabatan Pertahanan A.S. untuk menyokong Israel.”

Menurut pegawai Pentagon, langkah ini termasuk mengerahkan lebih banyak keupayaan pertahanan ketenteraan ke Timur Tengah untuk meningkatkan perlindungan untuk tentera A.S. dan Israel, tetapi Lloyd Austin masih belum membuat keputusan muktamad.

Di samping itu, AS mengesahkan bahawa ia akan terus bekerjasama dengan sekutu dan rakan kongsi untuk meredakan situasi di rantau ini, dengan menyatakan bahawa semua keupayaan pertahanan yang akan datang bertujuan untuk menyokong pencegahan dan penurunan ketegangan.

Terdahulu pada hari itu, New York Times memetik pegawai AS sebagai berkata bahawa Washington akan mengerahkan lebih banyak jet pejuang ke Timur Tengah untuk menangani "ancaman daripada Iran" dan kumpulan sekutu Tehran di rantau ini.

Menurut laporan itu, AS sedang berusaha menangani apa yang dilihatnya sebagai ancaman daripada Iran dan kumpulan pro-Iran di Gaza, Lubnan dan Yaman – kumpulan yang telah menyatakan niat untuk membalas dendam terhadap Israel sebagai balas dendam atas kematian pemimpin politik Hamas, Ismail Haniyeh.

The New York Times memetik seorang pegawai tentera sebagai berkata bahawa pasukan tentera A.S. di rantau ini sedang mengambil "langkah-langkah yang perlu" untuk meningkatkan kesiapsiagaan tempur mereka dan melindungi tentera Amerika dan sekutunya daripada Iran dan kumpulan yang disokong Tehran.