Pertempuran disambung semula selepas Ukraine secara tidak dijangka melintasi sempadan Rusia.

Presiden Vladimir Putin menggelarkan serangan Ukraine itu sebagai "provokasi besar." Pemangku gabenor wilayah Kursk, Alexei Smirnov, berkata beribu-ribu penduduk telah dipindahkan.

Rumah Putih berkata A.S. – penyokong terbesar Ukraine – tidak mempunyai pengetahuan awal tentang serangan itu. A.S. telah meminta Ukraine untuk mendapatkan butiran lanjut tentang sasaran ketenteraannya , menurut seorang pegawai A.S. pada hari Khamis.

"Mereka beroperasi di kawasan utara sempadan, di mana kami telah memberitahu mereka bahawa mereka hanya boleh menggunakan senjata yang dibekalkan oleh AS untuk mempertahankan diri daripada serangan Rusia," kata pegawai itu.

Kementerian Pertahanan Rusia berkata pada hari Khamis bahawa tenteranya dan Perkhidmatan Keselamatan Persekutuan (FSB) telah menghentikan kemaraan tentera Ukraine dan sedang memerangi unit Ukraine di wilayah Kursk.

"Unit-unit Kumpulan Pasukan Utara, bersama-sama dengan FSB Rusia, terus memusnahkan formasi bersenjata tentera Ukraine di daerah Sudzhensky dan Korenevsky di wilayah Kursk, yang bersempadan secara langsung dengan sempadan Rusia-Ukraine," kata kementerian itu.

Presiden Volodymyr Zelenskyy memuji tentera Ukraine pada hari Khamis atas keupayaannya untuk "mengejutkan" dan mencapai keputusan. Beliau tidak menyebut secara khusus tentang Kursk. Beberapa blogger Rusia melaporkan bahawa tentera Ukraine sedang mara ke arah loji kuasa nuklear Kursk, yang terletak kira-kira 60 kilometer di timur laut Sudzha.

Yuri Podolyaka, seorang blogger tentera pro-Rusia yang terkenal berasal dari Ukraine, berkata bahawa pertempuran sengit telah berlaku kira-kira 30 kilometer dari loji kuasa nuklear era Soviet, yang membekalkan elektrik ke kawasan yang luas di selatan Rusia.

Menteri tenaga Ukraine berkata penghantaran gas melalui Sudzha masih dijalankan, meskipun terdapat laporan pertempuran di sana. Kebanyakan negara Kesatuan Eropah telah mengurangkan pergantungan mereka terhadap gas Rusia, tetapi Austria merupakan salah satu negara yang masih menerima sebahagian besar gasnya melalui Ukraine.

Ukraine mahu mengehadkan kemaraan Rusia, yang kini menguasai 18% wilayah negara itu, walaupun kepentingan strategik serangan sempadan masih tidak jelas.

Timbalan Pengerusi Majlis Keselamatan Rusia, Dmitry Medvedev berkata serangan Ukraine itu merupakan percubaan untuk memaksa Rusia mengalihkan kuasanya daripada barisan hadapan dan menunjukkan kepada Barat bahawa Ukraine masih mampu berperang.

Huy Hoang (menurut TASS, Reuters, CNN)