Kumbang gunung dan ketam gunung merupakan dua haiwan liar yang telah menjadi hidangan istimewa di wilayah Gunung Cam di wilayah An Giang.

Encik Nguyen Van Ben (pemilik restoran yang mengkhususkan diri dalam hidangan yang dibuat dengan belalang di wad Nha Bang, pekan Tinh Bien) berkata: "Selepas membawa belalang pulang, kaki mereka dibuang dan usus mereka dibersihkan."

Tukang masak yang teliti akan mencelur serangga dalam air mendidih untuk menghilangkan sebarang kekotoran. Kemudian, ia direndam dalam air garam dan dibilas dengan air bersih. Proses ini mesti diulang beberapa kali sebelum ia boleh digunakan dalam masakan.

"Orang ramai boleh menggorengnya tanpa nasi dan rasanya tetap sedap, tetapi saya akan menyumbat perut belalang dengan campuran daging, kacang tanah, dan lada sulah untuk meningkatkan rasanya. Tidak kira bagaimana saya menyediakannya, kesan yang berkekalan ialah tekstur rangup dan aromatiknya apabila anda memasukkan belalang ke dalam mulut anda."

Menurut Encik Ben, pada masa lalu, belalang sangat banyak dan hanya merupakan makanan ringan bagi penduduk Bay Nui. Kini, belalang telah menjadi makanan istimewa yang dicari oleh ramai untuk menikmati rasanya yang lazat. Oleh kerana ia hanya muncul selama beberapa bulan setiap tahun, harga jualan belalang agak tinggi, sekitar 300,000 VND/kg pada awal musim.

Belalang yang diproses memerlukan harga yang jauh lebih tinggi. Bagi pengunjung dari jauh, melihat belalang di atas pinggan buat kali pertama mungkin agak tidak menyelerakan. Walau bagaimanapun, selepas merasai beberapa biji, mereka akan menghargai rasanya yang tersendiri.

Semasa musim hujan, Encik Ben membeli antara 1,500 dan 2,000 ekor belalang setiap hari untuk melayani pelanggan yang dekat dan jauh.

Pembekal belalang kepadanya datang dari komune Van Giao dan wad Nhon Hung, An Phu, dan Nha Bang. Hasil daripada belalang, penduduk di sini mempunyai sumber pendapatan tambahan, dan Encik Ben juga mempunyai bekalan yang mencukupi untuk melayani pelanggannya.

Menurut Encik Ben, belalang hanya muncul dari sekitar akhir Mac hingga akhir Julai setiap tahun, jadi penggemar makanan memanfaatkan musim puncak untuk menikmatinya.

Untuk meningkatkan daya tarikan hidangan haiwan liar ini, Encik Ben menawarkan sos ikan berasaskan mangga kepada pengunjung. Dia memilih mangga yang sangat masam untuk membuat sos tersebut. Encik Ben mendedahkan bahawa penggunaan mangga Thai atau Taiwan akan mencegah kehadiran aphids.

Oleh itu, semakin masam mangga, semakin menarik kerana ia membangkitkan selera pengunjung. Pada hidangan sos ikan yang diperisakan mangga, Encik Ben menaburkan sedikit serbuk cili, menjadikannya agak menarik secara visual. Isi belalang yang dicelup dalam sos ikan yang diperisakan mangga merupakan campuran harmoni rasa masam, pedas, masin, dan manis yang sangat lazat bagi pengunjung.

Semasa musim ketam gunung

Pada hari hujan, pengunjung ke An Giang juga akan ingin tahu tentang masakan tempatan di tanah tinggi, terutamanya kisah penduduk tempatan yang "mencari ketam dan siput" di Gunung Cam.

Sesungguhnya, gunung tertinggi di wilayah Barat ini sentiasa mempunyai pelbagai hidangan istimewa bermusim, dan ketam gunung adalah antaranya. Tahun ini, hujan datang lewat, jadi musim ketam gunung juga lewat. Pada masa ini, nelayan di gunung menangkap kurang daripada sepuluh ketam sehari, jadi mereka terpaksa menyimpannya selama beberapa hari sebelum mereka mempunyai cukup untuk membekalkan pelanggan.

Pelancong yang melawat Gunung Cam (bandar Tinh Bien, wilayah An Giang) semasa musim hujan sangat menikmati hidangan ketam gunung yang terkenal. Ketam gunung merupakan salah satu haiwan liar di kawasan hutan pergunungan yang terkenal ini.

Le Gia Giang (seorang penduduk Gunung Cam) berkata: “Tahun ini, bekalan ketam gunung terhad kerana hujan belum mencukupi. Saluran air di gunung masih agak cetek, menyebabkan ketam tiada tempat tinggal dan membiak, jadi sangat sukar untuk mencari walaupun sedozen ketam sehari. Untuk mendapatkan 1kg ketam gunung untuk dihidangkan kepada tetamu, saya perlu menunggu 2-3 hari untuk orang ramai menangkapnya, jadi harganya masih sangat tinggi, sekitar 350,000 VND/kg.”

Bagi ketam gunung, kebanyakan pengunjung lebih suka ia digoreng kilas dengan asam jawa atau garam. Isi ketam gunung yang manis dan harum secara semula jadi, digabungkan dengan rasa masam asam jawa dan rempah ratus lain, sangat lazat.

Tambahan pula, merebus ketam bersama serai dan memakannya serta-merta agak ketagihan, kerana isi ketam mengekalkan rasanya yang tersendiri. Pengunjung ke Gunung Cam semasa musim hujan pasti ingin merasai keenakan permata tersembunyi yang terletak di pergunungan tinggi ini.

Walau bagaimanapun, disebabkan oleh habitat semula jadi spesies ini, ketam tidak selalunya mudah didapati untuk dihidangkan kepada pengunjung. Tambahan pula, penduduk Mount Cam sering berkata antara satu sama lain bahawa mereka tidak akan menangkap ketam kecil atau ketam yang membawa telur. Mereka faham bahawa "anugerah daripada alam semula jadi" ini adalah terhad, dan jika mereka tidak memeliharanya, tidak akan ada lagi ketam untuk menambah pendapatan mereka semasa masa lapang mereka.

Selain ketam gunung, penduduk di Gunung Cam juga memburu siput gunung (haiwan liar lain) untuk dibekalkan kepada pengunjung. Siput gunung, dengan rasanya yang tersendiri dan lazat, apabila disediakan oleh chef gunung amatur, mempunyai rasa yang unik, menjadikannya hidangan yang patut dicari ketika melawat wilayah Thất Sơn yang megah.

Selain keindahannya yang asli, wilayah Bay Nui juga menawarkan makanan istimewa yang lazat, hasil daripada tanah, cahaya matahari, angin, dan tangan mahir penduduk tempatan.

Untuk memanfaatkan sepenuhnya nilai keistimewaan ini, satu pelan diperlukan yang menggabungkan promosi dengan langkah-langkah pemuliharaan yang sesuai, bertujuan untuk mempelbagaikan pengalaman pelancong yang melawat wilayah An Giang dan meningkatkan kehidupan penduduk tempatan melalui hasil pelancongan .