19m 길이의 긴수염고래( Balaenoptera physalus )가 7월 9일 아일랜드 케리주의 바일 이 추일 스트랜드에 떠밀려 왔습니다. 사망 원인은 아직 밝혀지지 않았지만, 부패 수준으로 볼 때 이 거대한 고래는 해안에 떠밀려 오기 약 3주 전에 죽었을 가능성이 높습니다.

아일랜드 고래 및 돌고래 그룹(IWDG)의 전문가 팀이 현장에 도착해 검사를 위한 샘플을 채취했지만, 사체가 폭발할까봐 두려워서 멈춰야 했습니다. IWDG의 경찰관인 스테파니 레베스크는 "저는 지방, 수염, 가죽을 채취합니다."라고 말했습니다. "근육 샘플을 채취하려던 순간, 더 깊이 들어가면 바로 앞에서 폭발할 것 같은 소리가 들렸어요."

고래가 죽으면 내장이 메탄 가스로 채워지고, 그 사체는 풍선처럼 부풀어 올라 바다 표면에 떠다니다가 해안에 밀려옵니다. 충분히 높은 농도의 메탄가스가 공기 중의 산소와 섞이면, 압력이 증가하거나 부검 중에 고래가 자연적으로 폭발할 수 있지만 이런 경우는 드뭅니다.

2013년 페로 제도의 한 해양 생물학자는 향유고래( Physeter macrocephalus )가 해안에 밀려와 과학자가 배를 가르던 중 폭발한 것을 보고 운 좋게 탈출했습니다. 2019년 캘리포니아 해안에서 고래 한 마리가 바다 표면에서 폭발했습니다.

때때로 야생 동물 관리 담당자는 천천히 부패하고 악취가 나는 것을 막기 위해 가스가 가득 찬 좌초된 물고기 사체를 의도적으로 폭발시키기도 합니다. 가장 유명한 사례는 1970년 오리건주 플로렌스에 좌초된 14m 길이의 향유고래가 0.5톤의 폭발물에 의해 산산조각이 난 사건입니다.

일반적으로 아일랜드에는 매년 1~2마리의 고래가 떠밀려 옵니다. 국제자연보전연맹(IUCN)에 따르면, 전 세계적으로 약 10만 마리의 긴수염고래가 서식하고 있지만, 이 종은 기후 변화, 플라스틱 오염, 가장 좋아하는 먹이인 크릴의 과도한 사냥과 같은 위협에 여전히 취약합니다. 2022년 1월, 남극에서 약 1,000마리의 참고래가 거대한 크릴을 먹는 모습이 촬영되었습니다.

안캉 ( Live Science 에 따르면)