러시아가 없어도 유럽은 이번 겨울을 더 편안하게 보낼 수 있고 내년에는 훨씬 더 나은 상황에 있을 수 있을 것입니다. (출처: BTI)

27개 회원국으로 구성된 블록은 다른 곳에서 파이프라인을 통해 액화천연가스(LNG) 수입을 늘리고, LNG 인프라의 승인 및 건설을 가속화했으며, 시민들에게 에너지 소비를 줄일 것을 촉구했습니다. 이러한 모든 노력은 모스크바가 키예프에서 특별 군사 작전을 개시한 이후 20개월 동안 진행되었습니다.

EU는 최소한 한 가지 시험에서 우수한 성적으로 통과했으며, 지난주 가스 저장 시설이 99% 채워졌습니다. 이는 EU 집행위원회가 정한 90% 목표를 훌쩍 뛰어넘는 수치입니다.

유럽은 아직 걱정에서 자유롭지 않다

CNN은 장기적으로 유럽의 가스 수요는 점차 감소할 것이라고 언급했습니다. 국제 에너지 기구(IEA)는 유럽, 북미, 아시아 일부 국가를 포함한 "성숙한 시장"의 연료 수요가 이들 국가가 재생 에너지를 개발함에 따라 2026년 말까지 연간 1%씩 감소할 것으로 예상한다고 밝혔습니다.

올 겨울 유럽에서 가스 부족이 발생할 가능성은 낮지만, 연료 가격은 여전히 ​​큰 우려 사항입니다.

지난달 지역 상품 시장의 연료 가격이 28% 상승했습니다. 그 급등 이전에도 연료 가격은 역사적 평균의 거의 두 배 수준이었습니다.

IEA는 10월에 "LNG 공급 증가는 러시아산 가스 가격 급락을 상쇄하기에 충분하지 않다"고 밝혔습니다. 따라서 유럽은 특히 매우 추운 겨울이 올 경우 가격 변동 위험에 여전히 직면해 있습니다.

그러한 변동성은 유럽에서 가격이 더 오를 수 있다는 것을 의미할 수 있으며, 필요할 경우 이 지역에서 가스를 더 많이 살 수 있는 선택권이 줄었다는 사실을 반영합니다."

무디스에 따르면, 다가올 겨울이 예상보다 추울 경우 또는 헝가리와 오스트리아를 포함한 일부 유럽 국가에 파이프라인을 통해 가스를 공급하고 있는 러시아가 수출을 전면 중단할 경우 EU는 더 많은 연료가 필요할 수 있습니다.

이 단체는 높은 가스 가격으로 인해 일부 유럽 국가, 특히 이 지역 최대 경제국인 독일이 경제적 어려움을 겪고 있다고 평가했습니다.

옥스포드 에너지 연구소의 수석 연구원인 잭 샤플스도 이에 동의하며, "수요 증가와 공급 감소로 인해 유럽의 연료 가격이 급등했습니다."라고 말했습니다.

가스 가격이 급등할 수 있다

유럽 ​​기준 가스 계약 가격은 하마스-이스라엘 갈등이 거래자들의 신뢰를 흔들기 직전인 10월 5일부터 메가와트시당 36유로(38달러)에서 47유로(50달러)로 상승했습니다.

전문가들에 따르면, 갈등이 확산되어 LNG 수출에 사용되는 중요한 수로인 호르무즈 해협에도 영향을 미칠 수 있다.

S&P 글로벌에 따르면, 전 세계 LNG 공급량의 약 5분의 1이 이란 남부 해안의 운하를 통과한다고 합니다.

하마스의 공격으로 인해 미국의 에너지 대기업인 셰브론은 이스라엘 남부 해안의 타마르 가스전을 폐쇄해야 했습니다. 이 가스전은 이웃 국가인 요르단과 이집트로 연료를 수출합니다.

분석가들은 이스라엘에서 카이로로 유입되는 가스 흐름이 줄어들면서, 카이로에서 일부 가스를 LNG로 가공해 해외로 수출하는 과정에서 이번 겨울 이집트의 LNG 수출이 줄어들거나 아예 없을 수 있다고 말한다.

핀란드는 의심되는 누출로 인해 에스토니아와 연결되는 파이프라인을 일시적으로 폐쇄했다고 밝혔습니다.

핀란드 당국은 파이프라인이 고의로 손상되었는지에 대한 형사 수사에 착수했습니다. 이는 핀란드로 향하는 러시아산 가스의 생명선이었던 노르트 스트림 1 파이프라인에서 일련의 폭발 사고가 발생한 지 1년이 넘은 가운데 유럽의 중요 인프라의 취약성에 대한 우려를 불러일으켰습니다.

경제 정책을 연구하는 싱크탱크인 브뤼겔의 수석 연구원인 시모네 탈리아피에트라는 유럽은 "겨울철에는 안전하다"고 말했지만, 추가 공급을 위해 LNG에 의존하고 있기 때문에 "무슨 일이 생기면" 가스와 연료 가격이 급등할 수 있다고 말했습니다.

캐피털 이코노믹스의 상품 이코노미스트인 빌 웨더번은 이에 동의하며 다음과 같이 강조했습니다. "유럽의 LNG 의존도는 최근 프랑스와 이탈리아를 포함한 역내 여러 국가가 카타르와 27년 장기 LNG 수입 계약을 체결하는 계기가 되었습니다. 이는 유럽이 과거에는 피했던 부분입니다."

독일 빌헬름스하펜에 있는 빌헬름스하펜 LNG 터미널. (출처: 블룸버그)

새로운 LNG 열풍을 기다리며

CNN은 많은 어려움에 직면했음에도 불구하고 유럽은 이번 겨울에 "더 편안하게 숨을 쉴 수 있을 것"이며 내년에는 훨씬 더 나은 상황에 있을 것이라고 믿고 있습니다.

유럽의 가스 가격은 2022년 8월 사상 최고치인 메가와트시당 339유로(357달러)에 비해 86% 하락했습니다.

IEA는 향후 몇 년 안에 글로벌 시장에 새로운 LNG 붐이 일어날 것으로 보고 있습니다.

이 기관의 세계 에너지 전망에 따르면 2030년까지 2,500억 ^입방 미터의 새로운 액화 용량이 가동될 것으로 예측되는데, 이는 현재 전 세계 LNG 공급량의 거의 절반에 해당합니다.

마찬가지로 경제학자 웨더번은 2024년 초부터 대량의 LNG 공급이 세계 시장으로 흘러들어올 것이라고 말했습니다. 이는 유럽 천연가스 가격과 아시아 LNG 가격에 큰 영향을 미칠 것으로 보인다.

"향후 2년 동안 미국에 여러 LNG 수출 시설이 들어서고 카타르에 주요 해상 가스전 확장 1단계가 진행될 것입니다. 이러한 이정표로 인해 내년 말까지 유럽의 가스 가격은 메가와트시당 30유로(미화 32달러)까지 떨어질 것입니다."라고 그는 예측했습니다.