러시아와 이란의 긴밀한 동맹은 실제로 매우 취약합니다. 사진: 2024년 10월 브릭스 카잔 정상회의에서 이란 대통령 마수드 페제시키안이 러시아 대통령 블라디미르 푸틴을 만나는 모습. (출처: 로이터)

“내 적의 적은 내 친구다”

두 나라를 관찰하는 사람들에게는 러시아-이란 협력관계가 놀라운 일이 아니다. 그들은 모두 서방의 "최대의 경쟁자"에 속합니다. 두 나라 모두 가장 가혹한 제재를 받고 있으며, 가능한 모든 곳에서 파트너를 찾아야 합니다.

최근의 움직임에서 러시아와 이란은 모두 서방의 제재에 대응하여 무역 거래에서 미국 달러 사용을 완전히 없애고, 루블과 리알이라는 현지 통화를 사용하기로 "손잡았습니다".

지난달 모스크바와 테헤란은 공식적으로 국가 지불 시스템을 연결하여 두 나라의 국민이 러시아와 이란에서 국내 직불카드를 사용할 수 있게 되었습니다. 테헤란은 또한 다른 국가와의 거래에 러시아의 미르 지불 시스템을 사용하기 시작했습니다. 은행 간 이체 메커니즘을 통해 유로나 미국 달러를 사용할 수 없게 하는 서방의 제재를 피해 직접 거래할 수 있습니다.

지난 몇 년 동안 모스크바와 테헤란은 무역과 금융 분야에서 관계를 점점 더 강화해 왔습니다. 크렘린은 최근 2024년 첫 8개월 동안 러시아와 이란 간의 양자 무역 거래액이 작년 대비 12.4% 증가했다고 발표했습니다. 2023년에는 양국 간 무역 규모가 40억 달러를 넘어섰습니다.

2023년 테헤란은 러시아가 주도하는 유라시아 경제 연합과 자유 무역 협정을 체결하고, 브라질, 러시아, 인도, 중국이 주도하는 신흥 경제국 연합인 BRICS 그룹에 러시아가 가입하는 것을 수락했습니다. 2024년 1월, 이란은 이집트, 에티오피아, UAE와 함께 공식적으로 이 블록에 가입했습니다.

러시아-우크라이나 갈등이 발발한 이후, 모스크바와 테헤란은 터빈, 의료용품, 자동차 부품 등의 품목을 교환하는 일련의 새로운 사업 거래를 발표했습니다. 러시아는 이란으로의 곡물 수출을 늘렸습니다. 러시아와 이란 역시 BRICS 국가와의 무역을 늘리고 있습니다.

또한 러시아와 이란은 발트해와 인도양을 연결하는 새로운 대륙간 무역로인 남북 국제 운송 회랑 건설 계획에 대해서도 논의하고 있습니다.

상트페테르부르크에서 카스피해까지, 거기서 테헤란을 거쳐 인도 뭄바이까지 이어지는 수로, 철도, 도로 체계를 포함하는 3,508마일의 노선은 러시아와 이란 간의 무역 관계를 서방의 간섭으로부터 보호하고 아시아 시장과 새로운 관계를 구축하기 위한 것입니다.

10월 31일, 러시아 외무장관 세르게이 라브로프는 국영 방송에서 두 나라 관계에서 "전례 없는 진전"이 있었다고 "공개"했습니다. 러시아와 이란 간 포괄적 전략적 동반자 관계에 관한 조약이 준비 중이며 가까운 시일 내에 서명될 것입니다. 많은 정보가 공개되지는 않았지만 이는 러시아와 이란의 관계를 강화하는 데 중요한 요소가 될 것이며, 다양한 분야에서 점점 더 긴밀하게 협력하고자 하는 양측의 의지를 확인하는 계기가 될 것입니다.

중동연구소 전략기술 및 사이버보안 프로그램(미국)의 모하메드 솔리만 소장은 이번 협정이 서방과의 공동대결을 강화할 가능성이 높다고 말했습니다. 석유 및 가스 생산, 정제, 인프라 프로젝트부터 다양한 분야의 발전 사항 공유까지 다양한 분야에서 협력을 포함할 수 있으며, 이를 통해 서구 기술에 대한 의존도를 줄이는 것을 목표로 합니다. 또는 더욱 진보된 무기를 개발하고 구매할 수 있으며, 여기에는 합동 군사 훈련도 포함될 가능성이 있습니다.

더 가까이 가시나요?

이란과 러시아는 앞으로 몇 년 안에 더욱 가까워질지도 모르지만, 더 큰 협력이 보장되는 것은 아닙니다.

이 모든 일에도 불구하고, 이란-러시아 동맹은 여전히 ​​본질적인 모순을 안고 있으며 상호 신뢰가 부족합니다. 또한, 경쟁하는 이해관계로 인해 언제든지 동맹의 힘이 약해질 수 있습니다.

분석가들에 따르면, 이러한 긴밀한 협력관계의 이면에는 이란과 러시아가 공통의 적을 갖고 있지만, 두 나라 사이에는 결코 완전히 사라지지 않은 오랜 갈등의 역사가 있습니다. 경제적으로는 두 나라 모두 석유 강국이지만, 같은 시장에서 경쟁합니다. 정치적으로는 그들은 코카서스와 중앙아시아의 주요 강대국이 누가 될 것인지를 놓고 "싸움"을 벌이고 있습니다.

따라서 서방의 패권을 약화시킨다는 공통의 목표 외에는 그들은 어떠한 국제적 의제도 공유하지 않습니다. 워싱턴과의 관계에 있어서도 전략적 차이가 있습니다.

이란과 러시아는 단지 지정학적 이해관계만 다른 것이 아닙니다. 무역 파트너십을 형성한다는 추측이 있더라도, 두 나라 모두 궁극적으로는 자국의 탄화수소 산업에 대한 이익에 따라 움직입니다. 예를 들어, 서방의 강력한 제재로 인해 전 세계적으로 석유를 판매하는 능력이 제한되어 러시아와 이란은 제한된 수의 시장에서만 석유를 판매해야 했습니다.

따라서 경쟁과 이해 상충은 불가피하며, 가장 큰 시장인 중국이 경기 침체를 겪고 있어 베이징의 에너지 수요가 약화될 수 있으므로 머지않아 경쟁과 이해 상충은 더욱 심화될 가능성이 있습니다.

국제 분석가들은 현재 상황을 분석하면서 워싱턴이 이란과 러시아를 하나의 "지속 가능한 축"으로 간주하여 미국의 이익을 위협하고 있다고 말합니다. 하지만 두 나라 사이에는 많은 차이점이 있으므로, 서방은 두 나라를 하나로 묶는 대신 인내심을 가지고 분리하려고 노력해야 합니다. 예를 들어, 석유 가격을 낮추는 에너지 정책은 에너지 가격에 의존하는 두 경제가 동일한 수준을 유지하는 것을 어렵게 만들 수 있습니다.

사실 러시아와 이란은 자연스러운 동반자 관계는 아니지만, 시간이 지남에 따라 협력 관계가 더욱 긴밀해질 것입니다. 함께 모이는 것의 이점은 국제 무대에서 고립감을 덜 느끼는 데 도움이 될 뿐만 아니라, 차이점을 극복하고 지속 가능한 파트너십을 구축하는 데 도움이 될 수 있습니다.