월스트리트 저널 은 미 항공사 관계자가 조사에서 나온 예비 증거에 대한 브리핑을 받은 바에 따르면, 비행 중 식사를 제공하던 중 서투른 승무원이 실수로 조종사 좌석의 스위치를 눌렀다고 전했습니다.

뉴욕 포스트 에 따르면, 조종사가 조종장치에 갇히면서 비행기가 "기수가 아래로 향하게" 되었고, 263명의 승객과 9명의 승무원 중 많은 수가 비행 3분의 2 지점에서 천장으로 날아갔습니다.

조종사는 결국 하강하던 비행기를 다시 조종하여 뉴질랜드에 무사히 착륙했습니다.

보잉은 이번 주에 787 제트기를 운항하는 항공사에 메모를 발행하여 조종석의 스위치 커버가 느슨한지 검사하고 필요한 경우 전동 조종석의 전원을 차단하는 방법에 대한 지침을 제공했습니다.

메모에는 "스프링 장착형 좌석 등받이 스위치 보호대를 느슨하거나 분리 가능한 제어 스위치 커버에 부착하면 제어 스위치가 끼어 의도치 않게 좌석이 움직일 수 있습니다."라고 적혀 있습니다.

한편, LATAM 대변인은 항공사가 "현재 진행 중인 조사를 지원하기 위해 당국과 계속 협력하고 있다"고 밝혔습니다.

칠레에 본사를 둔 이 항공사는 드림라이너가 "비행 중 기술적 문제로 인해 항공기가 격렬하게 움직였다"고 이전에 밝힌 바 있다. 그 비행기는 "비행 중 심각한 진동을 겪었으며, 현재 그 원인을 조사 중입니다."

충격을 받은 승객들은 끔찍한 시련을 이야기했는데, 그 여파가 영상에 담겼는데, 한 여성이 통로에 의식을 잃고 누워 있고 다른 여성들은 머리를 움켜쥐고 고통스러워하는 모습이 담겨 있었습니다.

"비행기가 아무런 경고도 없이 갑자기 추락했습니다. 제가 경험해 본 적 없는 난기류로 추락했고, 사람들이 좌석에서 튕겨 나가 천장이나 통로에 부딪혔습니다."라고 승객 브라이언 조캇이 말했습니다.

뉴질랜드 교통 사고 조사 위원회는 조종사 간의 대화와 항공기 운항에 대한 정보를 제공하는 조종실 음성 녹음기와 비행 데이터 기록기를 압수했습니다.