입양 기관의 서류에 보관된 비비 해그렌의 어린 시절 사진.

칠레계 50세 스웨덴 여성 비비 하그렌은 낚시 여행을 마치고 집으로 돌아오는 길에 칠레에서 불법으로 입양된 아이들에 대한 뉴스 보도를 들었습니다. 그 순간, 50대 여성은 오랫동안 소원을 이룰 때가 되었다고 생각했습니다.

비비 해그렌은 아기였을 때 스웨덴 부부에게 입양되었습니다. 1973년 당시 소녀에 대한 정보는 불분명한데, 아마도 당시의 정치적 불안 때문일 것이다. 스웨덴 입양 기관이 제공한 유일한 정보는 그 소녀가 병원에 ​​"버려졌다"는 것과 비비 해그렌의 친어머니가 그녀의 딸을 루이사라고 불렀다는 것입니다.

해그렌은 연구를 하는 동안 산티아고에 있는 소규모 비정부 기구인 Nos Buscamos에 대해 알게 되었는데, 이 기구는 불법적으로 입양된 칠레 어린이를 친가족과 연결해줍니다. 노스 부스카모스에 따르면, 이 조직은 2014년 설립 이래로 해그렌과 같이 조상을 찾기 어려운 어린이를 포함하여 400가구를 찾고, 연락하고, 재결합하는 데 도움을 주었습니다.

새롭고 더 쉽게 접근할 수 있는 기술의 개발로 해그렌과 같은 입양인이 대륙을 넘나드는 수색을 통해 마침내 가족을 찾을 수 있는 가능성이 열리고 있습니다. 칠레에서 납치된 입양아의 기원을 추적하는 캠페인의 중심에는 23andMe와 같은 유전자 검사 대기업이 아니라 Nos Buscamos가 있습니다. 시간을 단축하고 성공 가능성을 높이기 위해 이 기관은 사용자가 정보를 업데이트하고, 소셜 네트워크에 연결하고, 데이터 수집 및 필터링 과정에서 인공 지능을 사용할 수 있는 데이터베이스 소프트웨어를 활용했습니다. 이는 DNA 검사로는 종종 달성할 수 없는 것을 보완하는 데 도움이 되는 중요한 요소입니다.

소식통에 따르면, 1970년대와 1980년대에 수만 명의 칠레 어린이가 피노체트 독재 정권의 아기 매매 계획을 통해 불법적으로 입양되었다고 합니다. 이 범주에 속하는 어린이의 수는 최대 20,000명에 달할 것으로 추산됩니다. 반면 노스 부스카모스는 실제 출생아 수가 5만 명에 가까울 수 있다고 믿고 있습니다.

몇 년 전 칠레 정부는 자녀를 찾는 가족으로부터 DNA 샘플을 채취하는 계획을 시작했지만, 코로나19가 발생하자 곧바로 취소했습니다. Nos Buscamos와 Hijos y Madres del Silencio는 칠레에서 적극적으로 검색을 수행하는 유일한 조직입니다. 유전자 검사 회사가 사람들의 전반적인 계보를 광범위하게 추적하는 것과는 달리, Nos Buscamos는 생년월일이나 병원 기록과 같은 공식 데이터를 검색하고 집계하는 것으로 시작합니다. 이를 통해 검색 범위를 커뮤니티나 가구 등 더 작은 그룹으로 상당히 좁히는 데 도움이 됩니다. 다음으로, Nos Buscamos는 유전자 검사 회사인 MyHeritage와 협력하여 입양된 아동과 생물학적으로 관련이 있을 수 있는 이들 그룹에서 선정된 개인을 검사할 예정입니다.

Nos Buscamos의 설립자인 델 리오는 DNA 검사를 실시하기에 앞서 공식적인 데이터 소스를 수집하는 것이 첫 번째 단계라고 말했습니다. 현재 DNA 검사에는 7,000개 이상의 항목이 포함되어 있습니다. 델 리오는 제공되는 정보가 부족한 경우가 많지만 대부분의 어린이는 태어난 곳, 병원 이름, 출생 시 이름, 입양 기관의 연락처 등의 특정 정보를 파악할 수 있다고 말했습니다. 그러나 과거의 입양은 불법인 경우가 많았고, 이용 가능한 자료도 부족한 경우가 많습니다.

이러한 유용한 정보는 변수로 구분되며, 두 그룹 간의 일치 항목이 발견되면 Nos Buscamos 플랫폼에서 이메일 알림이 생성됩니다. 델 리오는 "처음에는 노트북으로 시작했는데, 사건이 50건을 넘지 않을 거라고 생각했어요."라고 말합니다. "하지만 더 많은 사례를 접하게 되면서 소프트웨어를 만들어야 한다는 게 분명해졌습니다." 델 리오 상당히 간단한 프로그램이지만 조직의 개별적인 요구에 맞게 최적화된 프로그램이라고 합니다.

델 리오는 또한 한 가지 예를 들었습니다. 2022년, 칠레의 불법 입양에 대한 People 잡지 기사를 읽던 42세의 미국인 스콧 리버먼은 자신의 이야기에 대해 생각하게 되었습니다. 그는 자신이 칠레에서 입양되었다는 사실을 알고 있었지만, 구체적인 상황은 알지 못했습니다. 이후 그는 Nos Buscamos에 등록했고, 그곳에서 조사를 실시하여 "잠재적" 친척을 찾았습니다. 노스 부스카모스에게 제공된 MyHeritage DNA 검사 키트와 리버만이 보낸 DNA 샘플을 통해 몇 주 후, 그 결과는 두 사람이 이복형제라는 것을 보여주었습니다. 노스 부스카모스가 없었다면, 심지어 리버만이 직접 DNA 검사를 했더라도 그의 이복 누이는 그렇게 하지 않았을 것이고 그의 기원에 대한 비밀은 영원히 "묻혔을" 가능성이 큽니다.

스웨덴으로 돌아온 칠레 여성 해그렌은 최근 50번째 생일을 축하했습니다. 그녀는 최근 나라 남부의 아름다운 해안 지역에서 일주일 동안 낚시를 즐겼습니다. 그녀는 칠레의 노스 부스카모스에서 DNA 검사 결과를 기다리고 있습니다. 해그렌은 그녀의 친가족이 그녀를 만나고 싶어하지 않았을 가능성이 높고, 심지어 그녀를 찾을 생각조차 하지 않았을 것이라고 말했습니다. 하지만 "그저 제가 멋진 삶을 살았다는 걸 그들에게 알려주고 싶을 뿐이에요. 무슨 일이 있었는지 알고 싶어요. 그게 전부예요."라고 해그렌 씨는 말했다.