불운한 이민자들

프랜시스 스콧 키 다리 붕괴 사고로 사망한 6명의 희생자는 모두 멕시코와 중앙아메리카 출신의 이민자들이었습니다. 3월 26일 오전 1시 30분, 컨테이너선이 다리 아래에 충돌했을 당시, 그들은 다리 위에서 많은 이민자들이 해야 하는 일을 부지런히 하고 있었습니다. 결국, 그 작업은 그들을 차가운 파타프스코 강으로 몰아넣었습니다.

다음 날, 알레한드로 에르난데스 푸엔테스와 도를리안 카스티요라는 두 희생자의 시신이 수심 약 8m에서 빨간색 픽업트럭에서 발견되어 인양되었습니다.

사망한 것으로 추정되는 나머지 실종 노동자 4명에는 온두라스 출신의 Maynor Suazo가 포함됩니다. 과테말라의 호세 로페스; 엘살바도르의 미구엘 루나; 그리고 이름이 공개되지 않은 또 다른 사람이 있습니다. 또한 다른 두 명의 근로자도 구조되었습니다.

교회에서는 실종된 근로자들을 위해 기도 집회를 열었고, 옹호 단체들은 피해자 가족을 위해 98,000달러를 신속히 모금했습니다. 일부 사람들은 희생자들이 모두 이민자였다는 사실에 놀라지 않았습니다. 이민자들은 메릴랜드주 최대 도시 인구의 10%에도 미치지 못했습니다.

피해자들은 2018년부터 안전 규정 위반으로 7번이나 벌금을 받은 지역 건설 회사인 브로너 빌더스에 고용된 유지 관리 작업자로 일했습니다. 회사 관계자들은 이러한 손실에 엄청난 충격을 받았다고 밝혔다.

아무도 하고 싶어하지 않는 일을 하세요

이민자들이 사고의 희생자가 되는 이유 중 하나는 그들이 다른 누구도 하고 싶어하지 않는 일을 하기 때문이라고 볼티모어의 비영리 단체인 라틴계 위원회의 루시아 이슬라스 회장은 말했습니다. 그들은 유지 보수 작업자로, 밤새도록 힘든 작업을 하며 나라를 운영해 나가는 눈에 띄지 않는 직업입니다.

이민자들이 일하는 일자리는 종종 임금이 가장 낮고 근무 조건도 열악합니다. 하지만 어떤 사람들은 여전히 ​​가족을 부양하고 자녀들이 더 나은 삶을 살 수 있는 기반을 마련하기 위해 그 일을 합니다.

한편, 다른 사람들은 덜 풍요로운 경제권에 사는 친척들에게 돈을 보내기 위해 노력합니다. 멕시코 중앙은행에 따르면, 멕시코 이주 노동자들은 2023년에 600억 달러 이상을 본국으로 송금했습니다.

미국 노동통계국의 자료에 따르면, 라틴계 근로자는 다른 인종 및 민족 집단보다 직장에서 사망할 가능성이 더 높습니다. 따라서 라틴계 사람들은 고위험 직업에 과대 대표되어 있습니다. 건설 노동자의 51%, 도축장 노동자의 34%, 조경사의 61%가 이 직업에 종사하고 있습니다.

지역사회 지도자들은 도시의 많은 라틴계 주민들이 혜택이 거의 없는 저임금 일자리를 맡고 있다고 말합니다. 멕시코 출신의 53세 정비사인 카를로스 크레스포는 "시민이 받을 수 있는 급여는 아니더라도 일하러 가는 게 유일한 선택지"라고 말했다.

2024년 미국 대선의 핵심은 이민 문제다

볼티모어 다리 참사는 미국 대선을 앞두고 유권자들이 다시 한번 이민 문제를 최대 관심사로 삼고 있는 가운데 발생했습니다. 민주당의 조 바이든 대통령 행정부는 최근 국경 통과 건수의 기록적인 숫자를 관리하는 데 어려움을 겪고 있습니다.

한편, 공화당 후보 도널드 트럼프 역시 종종 이민을 제한하려고 한다. 트럼프 대통령은 1월 뉴햄프셔주 맨체스터에서 열린 유세에서 "다른 나라들이 감옥, 정신병원, 정신병원을 싹쓸이하고 테러리스트들을 포함한 모든 사람을 우리나라에 집어넣고 있습니다. 이제 그들이 우리나라에 들어왔습니다."라고 말했습니다.

또한 트럼프 대통령은 11월 5일에 재선될 경우 이민자 추방을 대폭 확대하겠다고 발표했습니다. 트럼프 대통령의 비판은 불법으로 국경을 넘어 미국으로 들어오려는 이민자들을 겨냥한 것입니다. 하지만 이는 일반 이민자들에게도 영향을 미칩니다.

정비공 크레스포는 "많은 사람들이 우리 라틴계를 진지하게 받아들이지 않아요"라고 말했다. "그들은 우리를 동물로 보거나 정부에 의존해 산다고 생각해요. 하지만 그건 사실이 아니에요. 우리도 세금을 내요."

11월에 치러지는 미국 대선을 앞두고 반이민 감정이 다시 부상하는 가운데, 실종자들의 희생은 기억할 만한 가치가 있을 것입니다. 그리고 프랜시스 스콧 키 다리가 재건축될 때, 건설을 맡는 사람은 이민자들이 될 것이 확실합니다.

Hoai Phuong (CNN, 로이터에 따르면)