뉴스위크 는 8월 25일 덴마크 옥스퍼드 대학교와 올보르 대학교 연구진이 아슈르나시르팔 2세의 고대 궁전 벽돌에서 독특한 "타임캡슐"을 발견했다고 보도했습니다. 연구팀은 현대 생명공학을 활용하여 2,900년 된 벽돌에서 고대 DNA를 추출하고 연구하여 고대 이라크의 삶에 대한 정보를 얻었습니다.

아슈르나시르팔 2세는 기원전 883년부터 859년까지 고대 메소포타미아의 왕국을 통치했습니다. 이 왕국은 아시리아라고 불렸는데, 오늘날의 이라크와 투르크메니스탄 남동부를 포함했습니다. 아슈르나시르팔 2세는 왕국의 발전에 중요한 역할을 했습니다. 그는 티그리스 강 근처 이라크의 님루드라는 도시에 인상적인 성을 지었습니다. 오늘날 성의 일부만 남아 있으며, 몇몇 조각된 벽은 박물관에 보관되어 있습니다.

비문은 고대의 삶과 의례에 대한 정보를 제공하지만, 그 외에도 많은 미스터리가 남아 있습니다. 예를 들어, 그 당시 주변 나무들은 어떤 모습이었을까요? Nature Scientific Reports 저널에 발표된 새로운 연구에 따르면, 옥스퍼드 대학과 올보르그 대학의 전문가 팀은 이 고대 생태계의 DNA가 성의 벽돌에 보존되어 있다는 사실을 발견했습니다.

벽돌은 주로 티그리스 강 근처에서 모은 진흙에 벼 껍질, 짚, 동물 배설물과 같은 재료를 섞어서 만듭니다. 벽돌을 틀에 맞춰 모양을 만든 후, 조각을 하고 햇볕에 말립니다. 벽돌을 구워서 사용하지 않고 자연적으로 건조시키는 방식은 점토에 있는 유전 물질을 보존하는 데 도움이 됩니다.

연구팀은 게놈 추출과 시퀀싱을 통해 단 하나의 벽돌에서 30개 이상의 식물 그룹의 DNA를 발견했습니다. 그 중 가장 풍부한 것은 양배추과와 헤더과에 속하는 식물의 DNA입니다. 스토브, 월계수, 풀에서 추출한 DNA도 있습니다.

연구팀에 따르면, 식물에 대해 배우는 것은 사라진 고대 의료 관행과 식물 재배 과정을 이해하는 데 도움이 될 수 있습니다. 그들은 "점토 벽돌은 시간 캡슐 역할을 하여 특정 시간과 장소의 생물다양성에 대한 고유한 정보를 제공합니다."라고 말했습니다.

연구팀은 이 새로운 연구가 다른 과학자들이 이 선구적인 방법을 사용하여 DNA를 연구하도록 장려하여 고대 생명과 문명에 대한 이해를 높이는 데 도움이 되기를 바랍니다.

투 타오 ( Newsweek 에 따르면)