2013년 블라디미르 푸틴 러시아 대통령이 아르메니아에 있는 자국의 군사기지를 방문했을 때, 러시아 지도자는 자신감 넘치는 어조로 말했다. "러시아는 결코 떠나지 않을 것입니다. 오히려 우리는 이곳에서 우리의 입지를 강화할 것입니다."라고 그는 당시 말했습니다.

그러나 오늘날 코카서스 지역에서 러시아의 입지는 그 어느 때보다 흔들리는 듯합니다. 아르메니아인들은 러시아와 수 세기 동안 이어져 온 동맹에 대한 신뢰가 낮아졌습니다. 아르메니아 관리들은 모스크바와의 안보 관계를 단절하는 것에 대해 점점 더 공개적으로 언급하고 있으며 그 방향으로 첫 걸음을 내딛기 시작했습니다.

니콜 파시냔 총리가 아르메니아가 러시아가 주도하는 집단안보조약기구(CSTO) 가입을 중단한다고 발표한 후, 아르메니아 안보위원회 위원장인 아르멘 그리고냔은 수도 예레반에 있는 즈바르트노츠 국제공항에서 러시아 국경수비대의 활동을 중단할 것을 요구했습니다.

동시에 아르메니아는 유럽 연합(EU) 가입 신청 가능성을 논의하는 등 서방에 전례 없는 접근을 했습니다.

하지만 이러한 지정학적 '폭풍'에 직면하여, 두 나라의 안보 협력에서 가장 중요한 요소인 러시아의 102번째 군사기지가 그 어느 때보다 더 확고하게 뿌리를 내린 것으로 보입니다.

군사 전초 기지

이 기지의 탱크, 제트기, 감시탑은 러시아가 외국의 적으로부터 보호해 준다는 아르메니아인의 전통적 신앙을 구체적으로 표현한 것입니다. 수천 명의 러시아 군인과 장교들이 오랫동안 아르메니아의 두 번째로 큰 도시인 규미리에서 일상생활을 해왔습니다.

그리고 가능한 "전환"에 대한 추측이 커지고 있음에도 불구하고, 이 기지는 여전히 아르메니아의 극적인 외교 정책 변화에 크게 영향을 받지 않습니다.

기지의 임대 기간은 2044년에 만료되는데, 아르메니아 영토에 러시아 기지가 있는 것을 반대하는 사람이나 지지하는 사람 모두 그 전에 기지가 폐쇄될 가능성은 크지 않다고 보고 있습니다.

"우리는 그것에 만족합니다." 기지 근처에 가게를 둔 한 아르메니아인의 말이다. "예레반에는 러시아 군인들이 떠나기를 바라는 사람들이 있지만, 우리 규미리에서는 그들이 머물기를 바랍니다." 이 남자는 102번 군사기지에 주둔하고 있는 러시아 군인들을 언급하며 이렇게 말했습니다.

1941년에 설립된 이 기지의 주요 기능은 그 위치에서 알 수 있습니다. 즉, 규미리의 서쪽 끝, 아르메니아의 오랜 적대국인 투르키예와의 국경에서 10킬로미터도 안 되는 곳입니다. 아르메니아인들은 오랫동안 러시아의 보호에 의지해 왔으며, 규미리는 러시아의 방어에 중요한 역할을 했습니다.

규미리에 있는 아스파레즈 언론인 클럽의 회장인 레본 바르세기안은 러시아의 존재로 인해 아르메니아-터키 국경은 "철의 장막의 마지막 부분"이 되었다고 말했습니다.

오늘날 기지 정문의 기념패에는 러시아 대통령 푸틴의 엄격한 초상화와 "러시아의 군사력이 강화되고 있다는 것은 지구상의 평화를 보장하는 확실한 증거입니다. 왜냐하면 러시아는 세계의 전략적 균형을 유지하고 앞으로도 유지할 것이기 때문입니다."라는 인용문이 새겨져 있습니다.

하지만 이 기지는 러시아의 힘을 크게 대표하지는 않는다. 이 기지의 군사 장비 대부분은 구형 장비입니다. T-72 전차, S-300 방공 시스템, MiG-29 전투기 등이 있습니다.

예레반에 본부를 둔 싱크탱크 APRI 아르메니아의 군사 분석가 레오니드 네르시시안은 "이 기지는 터키군과 교전한 적이 없습니다. 자원은 매우 제한적입니다. 병력은 약 4,000~5,000명, 전차는 80대 정도입니다."라고 말했습니다. "그것이 정치적으로 더 적절합니다."

깨진 관계

아르메니아는 2020년 나고르노카라바흐 지역을 둘러싼 아제르바이잔과의 2차 전쟁을 계기로 러시아의 안보 보장에 대한 신뢰가 약해지기 시작했습니다.

전투가 국제적으로 아제르바이잔의 영토로 인정된 곳에서 일어나고 있기 때문에 기술적으로 러시아의 상호 방위 의무가 발생하지 않지만, 많은 아르메니아인들은 여전히 ​​러시아의 갈등에 대한 입장이 동맹국이어야 할 나라에 비해 너무 불공평하다고 생각합니다.

갈등 이후, 아르메니아는 군사 동맹을 강화하고자 노력해 왔으며, 러시아 기지의 확장과 모스크바가 아제르바이잔과의 국경에 일부 군대를 배치한 것을 환영했습니다.

러시아는 현재 아제르바이잔 국경 근처 고리스시에 대대를 주둔하고 있으며, 이 대대는 2020년 전쟁을 종식시킨 휴전 협정에 따라 카라바흐에 배치된 2,000명의 러시아군을 지원하기 위해 창설되었습니다. 모스크바는 또한 아르메니아-아제르바이잔 국경 남쪽에 새로운 국경 초소를 설치했습니다.

아르메니아-러시아 관계의 진정한 긴장은 푸틴 대통령이 2022년 2월 우크라이나에서 "특별 군사 작전"을 개시한 직후부터 시작되었습니다. 그 뒤를 이은 아제르바이잔 관련 사건에서 아르메니아는 CSTO의 집단 방위 조항이 발동되어야 했다고 주장했습니다. 하지만 아무 일도 일어나지 않았습니다.

아르메니아 관리들은 전통적인 동맹국인 아르메니아에 대해 점점 더 비판적인 태도를 보이고 있습니다. 파시니안 총리는 인터뷰에서 러시아와의 동맹은 "전략적 실수"였으며 "안타깝게도 우리는 규미리에 있는 러시아 기지의 이점을 보지 못했다"고 말했습니다.

최근 몇 주 동안, 가혹한 말이 행동으로 나타나기 시작했습니다. 아르메니아는 러시아 국경수비대에 8월 1일까지 예레반 공항을 떠나라고 요청하는 문서를 보냈다고 밝혔습니다.

러시아 관리들은 신중하게 대응했다. 크렘린 대변인 드미트리 페스코프는 러시아와 아르메니아 당국 간의 접촉이 "가능한 모든 수준에서" 계속될 것이라고만 말했습니다.

러시아 연방평의회(상원) 국방위원회 제1부위원장인 빅토르 본다레프는 아르메니아의 철수 요청을 "아르메니아에서 더 이상 환영받지 못한다는 것을 암시하는, 매우 비우호적인 첫 번째 조치"라고 칭했습니다. 사실, 이는 아르메니아가 비우호적인 방향으로 천천히, 그리고 꾸준히 나아가는 과정입니다.

러시아 외무부 대변인 마리아 자하로바는 이번 조치가 양국 관계에 "돌이킬 수 없는 피해"를 초래할 위험이 있는 "일련의 비우호적인 조치" 중 하나일 뿐이라고 말했습니다.

이번 달 초 러시아 외무장관 세르게이 라브로프도 아르메니아가 전통적 동맹국으로부터 계속 멀어지고 서방과 연합한다면 모스크바가 예레반과의 관계를 "심각하게 재고"할 것이라고 말했습니다.

결정적인 요소

지난 몇 년간의 혼란으로 인해 아르메니아 국민의 안보 위협에 대한 인식이 근본적으로 바뀌었습니다. 3월 초에 발표된 여론조사에 따르면, 국제공화당연구소는 아르메니아인의 66%가 러시아와의 관계가 튀르키예와의 관계와 비슷하다고 생각하는 것으로 나타났습니다.

응답자들은 또한 프랑스, ​​이란, 미국에 이어 러시아를 네 번째로 중요한 안보 파트너로 여겼습니다.

규미리에서는 러시아 군사기지에 대한 의견이 엇갈리는 듯합니다. 많은 사람이 도시에 가져온 경제적 이익을 높이 평가했습니다. 러시아 군인, 장교와 그 가족들은 상점에서 쇼핑을 하고 지역 레스토랑에서 식사했습니다.

"그들은 여기 상점과 카페에서 돈을 쓰니까 ​​그게 잘못이라고는 생각하지 않아요." 기지 맞은편에 있는 상점 주인이 말했다.

규미리 중앙시장에서 중고 휴대전화를 판매하던 한 남자는 러시아를 안보 보증인으로 믿지 않게 되었지만, 규미리 기지에 대한 자신의 생각은 바뀌지 않았다고 말했다. "이 기지는 오랫동안 여기에 있었고 아무도 신경 쓰지 않아요."라고 그 남자가 말했다.

아르메니아가 러시아에서 유럽으로 얼마나 멀리 이동하기로 결정하든, 102기지는 아르메니아-러시아 관계에서 "가장 떼어내기 어려운" 요소가 될 가능성이 큽니다. 아르메니아 관리들 역시 이 기지에 대해 언급하는 데 신중한 태도를 보이며, 러시아군 철수는 의제에 포함되지 않는다고만 밝혔다.

파시니안 총리는 인터뷰에서 이 문제에 대한 질문에 "우리는 그런 문제를 논의하지 않습니다. 지금은 다른 문제 논의에 더 집중하고 있습니다."라고 답했습니다.

APRI 아르메니아의 군사 분석가인 네르시시안은 이 기지의 운명은 아르메니아가 안보 관계를 다각화할지, 아니면 서방에 더 적극적으로 다가갈지에 달려 있을 가능성이 크다고 말했습니다.

전문가는 "새로운 동맹국을 향한 포괄적인 움직임이라면 어느 시점에 (기지 폐쇄)가 일어날 수 있다"고 말했다. "만약 기존 시스템의 균형, 진정한 다각화와 같은 것이라면, 아마도 그 기반은 여전히 ​​존재할 것입니다 . "

민 득 (RFE/RL, 아스바레즈에 따르면)