이는 새 총리 키어 스타머가 이끄는 보수당이 총선에서 압승을 거두고 14년간 이어진 보수당 통치를 끝낸 직후 국제 통화 기금(IMF)이 발표한 경고입니다.

영국 총리 키어 스타머와 기자들이 2024년 7월 NATO 정상회의 참석을 위해 워싱턴으로 향하는 모습. (출처: 로이터)

"베팅"

새 정부는 조 바이든 미국 대통령의 "바이든노믹스"를 모델로 한 경제 계획이 10년 이상 지속된 경기 침체를 역전시키고 영국 경제의 장기간 침체된 생활 수준을 개선할 수 있을 것이라고 확신하고 있으며, 이를 위해 예산을 초과하는 지출이 필요하지 않을 것이라고 밝혔습니다.

그런 가능성이 쉬운가요?

바이든 대통령과 마찬가지로 키어 스타머 총리도 보수당 전임자보다 더 역동적인 정부를 약속했으며, 국내 제조업을 진흥하기 위해 녹색 에너지와 산업 정책에 대한 투자를 늘리겠다고 밝혔습니다.

그러나 전문가들은 스타머 총리가 10년 이상 정치적 혼란, 부적절한 기업 투자, 엄격한 계획을 겪은 경제를 이전 정부로부터 "물려받았다"고 말한다. 그뿐만 아니라, 영국은 현재 이용 가능한 투자 자본이 부족합니다.

영국 경제성과센터(Centre for Economic Performance)의 조사에 따르면, 인플레이션을 감안한 이 경제권의 임금은 2007년 이래 거의 변화가 없었습니다. 결과적으로 임금이 떨어지고 있으며, 현재 평균적인 독일인은 일반적인 영국 시민보다 20% 더 부유합니다.

워싱턴 포스트에 따르면, 런던의 AXA Investment Managers의 연구원인 데이비드 페이지는 "영국 경제는 더 이상 빠르게 회복할 위치에 있지 않다"고 말했습니다. "대부분 사람들은 경제가 개선되려면 적어도 10년은 걸릴 것이라고 생각합니다."

분석에 따르면, 영국 경제의 어려움의 근원은 생산성 증가가 약한 데 있습니다. 경제를 확대하고 생활 수준을 높이는 데는 시간당 더 많은 상품을 생산하기 위해 근로자 생산성을 높이는 것이 중요합니다. 이것이 바로 이전 영국 정부의 최근 "성과"에서 누락된 부분입니다.

실제로, 작년에 미국 근로자는 영국 근로자보다 23% 더 많은 생산성을 올렸습니다. 그 격차는 2007년 이래로 두 배 이상 벌어졌습니다. 프랑스와 독일 근로자 모두 영국 근로자보다 성과가 더 좋습니다.

영국의 제조업 생산성은 거의 30년 동안 꾸준히 증가해 왔지만, 2008년 금융 위기 이후로 정체되었습니다. 경제학자들은 정부의 긴축 정책과 대공황 이후의 반복적인 정치적 위기로 인해 기업들이 근로자의 생산성을 높이기 위한 투자를 하지 못했다고 말한다. 코로나19 팬데믹과 정부 예산 삭감으로 인해 국민 건강 서비스의 인력이 부족해져 생산성이 저하되었습니다. 통계에 따르면 미국에서는 2016년 이래로 기업 투자가 3분의 1 이상 늘어났으며, 이는 영국의 증가율의 약 ​​7배에 달합니다.

영국의 문제는 수년간 공공과 민간의 선택이 상호작용하여 빚어진 결과입니다. 2008년 경제 위기 이후 이 나라의 대규모 금융 서비스 산업이 위축되면서 다른 곳보다 신용을 얻기가 더 어려워졌습니다. 경제는 "긴축" 위기에 직면했고, 이로 인해 공공 서비스가 손상되고 경제 성장이 억제되었습니다.

2016년 이후 브렉시트 과정은 세 명의 총리가 거의 10년 동안 진행했으며, 계속해서 경제에 어두운 그림자를 드리우고 있습니다. 예산 책임 사무소(OBR)에 따르면, 한때 가장 큰 무역 파트너였던 EU에 장벽을 세운 결과 영국 경제는 4% 위축되었고, 영국이 EU에 남았더라면 수입과 수출이 약 15% 감소했을 것으로 나타났습니다.

정부의 불안정성과 수많은 단기 및 장기 경제 계획이 성장의 장애물이 되었습니다.

차이를 기대하세요

스타머 총리는 첫 기자회견에서 변화를 추진하고 경제 성장 촉진, 청정 에너지 투자, 새로운 기술 의제를 통한 기회 개선 등 선언문에 담긴 공약을 이행하겠다고 밝혔습니다.

레이첼 리브스 신임 재무부 장관은 정부가 안정성, 투자, 혁신을 기반으로 성장에 대한 새로운 접근 방식을 취할 것이라고 말하며, 계획 개혁이 성장을 촉진하는 데 핵심적이라고 강조했습니다. 재무부는 영국 경제의 근본적인 문제를 해결하기 위한 즉각적인 조치를 취하고, 인프라를 개발하기 위한 국가 계획 프레임워크를 개혁하고, 새로운 모델에 기반한 지속 가능한 성장을 촉진하고, 경제 성장을 돕고, 세금, 인플레이션, 이자율을 가능한 가장 낮은 수준으로 유지하기 위해 노력하고 있습니다.

영국 금융업계 수장은 기업과 긴밀히 협력하여 성장을 지원하고 투자를 촉진하는 산업 전략을 수립하여 영국을 투자 천국으로 만들겠다고 약속했습니다.

새로운 산업 전략은 첨단 제조, 창의적이고 친환경적인 기술과 생명 과학, 양자 컴퓨팅, 인공지능과 같이 잠재력이 있는 신흥 산업과 같은 분야에 초점을 맞출 것입니다. 이는 영국이 강력한 연구 기반을 갖추고 있지만 아직 성장을 위한 조건을 조성하지 못한 분야입니다. 주요 프로젝트에 투자하기 위해 73억 파운드 규모의 국가 재산 기금이 설립될 예정입니다.

스타머 총리 정부는 선거 공약의 일환으로 노동당이 공공 지출이나 국가 부채를 늘리지 않고도 성장을 촉진할 심각한 계획 개혁에 전념한다는 것을 보여주고자 합니다.

그러나 분석가들은 새로운 성장 계획이 많은 어려움에 직면할 것이라고 말한다. 재정 전망이 좋지 않은 가운데, 영국 정부 부채가 올해 GDP의 90%를 초과할 수 있습니다.

영국 재정연구소(IFS) 소장인 폴 존슨은 높은 인플레이션, 높은 공공부채, 사상 최고 수준의 세금으로 인해 돈을 쓸 수 없으면서도 획기적인 정책을 시행하려는 새 정부의 전망은 "극도로 어렵다"고 말했습니다.

Capital Economics의 수석 경제학자인 폴 데일스는 "키어 스타머 총리가 이끄는 새 정부가 많은 돈을 쓰지 않고도 실제로 변화를 가져올 수 있는 분야에 집중함에 따라 현실이 나타나기 시작할 것"이라고 말했습니다.