11월 15일, 중국 국가주석 시진핑이 캘리포니아주 필로리 저택에 도착했을 때, 미국 대통령 조 바이든이 그곳에서 기다리고 있었습니다. 바이든 대통령은 악수를 한 후 휴대전화를 꺼내 중국 지도자에게 샌프란시스코의 상징인 골든게이트교에서 포즈를 취하고 있는 한 남자의 사진을 보여주었습니다.

시진핑은 즉시 미소를 지으며 말했다. "알아요. 38년 전의 저였죠." 백악관 주인은 미소를 지으며 "별로 변한 게 없네요."라고 대답했다.

미국과 중국 두 정상 간의 4시간이 넘는 회담은 너무나 익숙한 이야기로 시작되었습니다. 바이든 대통령은 회담 중에 중국 대통령 부인 펑리위안에게 생일 축하 인사를 전하기도 했습니다(11월 20일).

1차 회담이 끝난 후, 두 정상은 점심 식사를 한 후 통역 없이 영지 주변을 함께 산책했습니다.

회의가 끝나고 시진핑이 중국산 홍치 리무진으로 향해 출발 준비를 할 때, 바이든은 이 차량이 아름답고 미국 대통령을 태운 "짐승"과 비슷하다고 칭찬했습니다. 시진핑은 미소를 지으며 조수에게 바이든에게 차의 내부를 보여주라고 손짓했다.

이는 미국과 중국 정상 간 회담에서 이루어진 개인적 외교의 세부 사항 중 일부입니다.

리콴유 공공정책대학원의 알프레드 우 부교수는 시진핑이 친근한 이미지를 구축하고 있다고 말했습니다. "하지만 그가 중국이 위협이 아니라는 점을 미국인들에게 확신시킬 수 있을지는 또 다른 문제입니다."라고 우 교수는 말했습니다.

이미 긴장 상태였던 미중 관계는 올해 초 미국이 중국 풍선을 격추한 이후 더욱 악화되었습니다. 워싱턴은 또한 국가 안보 우려로 인해 중국 기업에 일련의 제한과 제재를 가해 중국 기업이 미국의 첨단 기술에 접근하지 못하도록 했습니다.

11월 15일에 열린 회담은 양국의 차이에도 불구하고 협력의 기반을 마련하는 것을 목표로 했습니다. 회담에서 양측은 군사 접촉을 재개하는 것을 포함한 여러 가지 합의에 도달했습니다.

회담 후 기자회견에서 바이든 씨는 "그와 저는 아직 의견 차이가 있지만, 그는 매우 직설적입니다."라고 강조했습니다. 백악관 소유주는 두 정상이 상대방이 전화하면 전화를 받기로 합의했다고 말했습니다.

아시아소사이어티 정책연구소의 로리 대니얼스 대표이사는 이는 문제가 발생할 때 이를 해결하기 위해 함께 노력하겠다는 개인적인 약속이라고 말했습니다.

하지만 양측 전문가와 관계자들도 미국과 중국 간의 차이가 하룻밤 사이에 사라질 수는 없다는 점을 인정합니다.

힌리히 재단의 학자 스티븐 올슨은 "시 주석은 미국이 중국을 견제하려 한다고 거듭 주장해 왔습니다. 이러한 견해는 쉽게 바뀌지 않을 것 같습니다."라고 말했습니다.

싱가포르 난양기술대학의 딜런 로 부교수에 따르면, 이 회담은 양측이 서로의 "한계선"을 명확히 하고 덜 적대적이고 적대적인 관계로 나아갈 수 있는 기회를 제공합니다.

회담 후 기자들과 만난 왕이 중국 외교부장은 미국과 중국이 경쟁자가 아닌 파트너가 될 수 있으며, 많은 분야에서 협력할 수 있다고 강조했습니다.