미국 은행 규제 당국은 7월 11일, 뱅크 오브 아메리카가 일부 신용카드 고객에게 약속한 특권을 거부하고, 이중 당좌대월 수수료를 부과했으며, 고객의 동의나 인지 없이 고객 이름으로 카드 계좌를 개설했다고 밝혔습니다.

소비자 금융 보호국(CFPB)과 미국 통화감독청(OCC)에 따르면, 이에 따라 Bank of America는 소비자에게 1억 달러의 배상금과 1억 5천만 달러의 민사상 벌금을 지불해야 합니다.

CFPB는 성명을 통해 2018년 2월부터 2022년 2월까지 해당 은행은 계좌에 충분한 돈이 없는 고객들에게 여러 수수료를 부과하여 수억 달러를 벌었다고 밝혔습니다.

구체적으로, Bank of America는 동일한 거래에 대해 두 배의 수수료를 부과했습니다. 첫 번째 수수료인 35달러는 계좌에 충분한 돈이 없는 상태에서 결제를 시도하는 고객에게 부과되는 "자금 부족" 벌금입니다. 해당 거래는 거부되지만, 고객이 계속해서 결제 요청을 제출하면 초과 인출 수수료라고 하는 35달러의 추가 수수료가 부과됩니다.

"이러한 관행은 불법이며 소비자 신뢰를 떨어뜨립니다. CFPB는 은행 시스템 전반에서 이러한 관행을 근절할 것입니다."라고 CFPB 국장 로히트 초프라가 성명을 통해 밝혔습니다.

뱅크 오브 아메리카 대변인은 2022년 초에 초과인출 수수료를 35달러에서 10달러로 "자발적으로" 인하했고, "잔액 부족"에 대한 벌금도 폐지했다고 밝혔습니다. 그 이후로 해당 수수료 수입은 90% 감소했습니다.

CFPB는 2012년부터 Bank of America 직원들이 매출을 창출하거나 보상을 받기 위해 고객의 사전 통지나 동의 없이 신규 카드 계좌를 등록하고 개설했다고 밝혔습니다.

일부 고객이 새로운 신용카드 계좌를 개설하도록 유도한 경우, Bank of America는 온라인 대신 전화나 직접 방문하여 계좌를 개설한 수만 명의 고객에게 약속했던 보상 포인트를 제공하지 않습니다.

미국에서 두 번째로 큰 은행이 규정에 따라 벌금을 부과받은 것은 이번이 처음이 아니다. 2014년 CFPB는 은행에 불법 신용카드 관행에 대한 보상으로 소비자에게 7억 2,700만 달러를 지불하라고 명령했습니다.

2022년에 Bank of America는 불법 계좌 동결과 관련하여 1,000만 달러의 민사 벌금을 지불하고, 코로나19 팬데믹이 절정에 달했을 때 실업 수당 및 기타 정부 복지 프로그램에 따른 고객에게 재정 지원을 보장하지 못한 것에 대한 소비자 배상금으로 2억 2,500만 달러를 지불할 예정입니다 .

Nguyen Tuyet (NY Times, Al Jazeera, CNN에 따르면)