2022년 10월 7일 미국 캘리포니아주 샌프란시스코에서 열린 함대 주간 행사에서 F-35 전투기가 하늘을 날고 있다. (출처: 아나돌루 통신)

1월 27일, 그리스 총리 키리아코스 미초타키스는 미국이 아테네에 F-35 전투기 판매를 승인한 결정을 환영했습니다.

미초타키스 장관은 성명을 통해 "오늘은 우리 국방과 그리스 외교에 중요한 날입니다. 그리스는 공식적으로 최대 40대의 차세대 F-35 전투기를 구매합니다."라고 밝혔습니다.

거래 규모는 86억 달러입니다.

미초타키스 장관은 앤터니 블링컨 미국 국무장관으로부터 "그리스-미국 관계의 전략적 강점을 보여주는" 편지를 받았다고 말했습니다.

블링컨 국무장관은 서한에서 "그리스는 국방력 현대화를 위해 괄목할 만한 조치를 취했습니다. 양국 군 간의 협력을 강화하고 더욱 강력한 전략적 관계를 발전시켜 나가기를 기대합니다."라고 밝혔습니다.

미국 법률에 따라 국무부는 이러한 협정을 의회에 통보했으며, 이 협정은 그리스의 방위 목표지인 튀르키예가 스웨덴의 NATO 회원국 자격을 비준할 때까지 유효합니다.

그리스는 F-35 전투기 외에도 "그리스군 3개 부대와 해안경비대를 강화하기 위해 막대한 양의 장비를 구매할 것"이라고 밝혔습니다. 이 선적에는 구축함, C-130 수송기, 탱크, 장갑차 및 기타 군사 장비가 포함되어 있습니다.

그리스는 오랫동안 터키와의 관계가 긴장된 경우가 잦은 터키에 대한 방어 전략의 일환으로 미국으로부터 최신형 F-35 전투기를 구매하려고 노력해 왔습니다.

아테네는 에너지 자원이 풍부한 동지중해의 해상 국경 분쟁으로 인해 미국이 앙카라에 F-16을 판매하는 것에 강력히 반대하고 있습니다.