미국은 베네수엘라를 비롯한 중미 3개국 국민에 대한 인도주의 비자 발급을 중단했습니다.

이는 민주당이 장악한 미국 정부의 핵심 정책으로, 합법적인 입국 경로를 만들거나 확대하는 동시에 불법으로 국경을 넘는 사람들의 망명 권리를 제한하는 것을 목표로 합니다.

하지만 8월 2일, 미국 국토안보부(DHS)는 기증자 신원 조사를 위한 신규 허가 발급을 "일시적으로 중단했다"고 발표했습니다.

국토안보부는 언급된 4개국 출신 시민들과 관련된 어떠한 안보 위험도 확인되지 않았으며, "적절한 안전장치를 마련하여 가능한 한 빨리 신청 처리 절차를 재개하기 위해 노력하고 있다"고 강조했습니다.

미국 공화당은 인도주의 비자 프로그램을 즉시 비판했다. 마이크 존슨 하원의장은 "바이든-해리스 행정부가 수십만 명의 외국인을 아무런 제한 없이 미국으로 받아들이는 방식이기 때문에 애초에 시행되어서는 안 됐다"고 주장했다.

인도주의 비자 정책은 베네수엘라 국민에 대해서는 2022년 10월부터, 나머지 세 국적자에 대해서는 2023년 1월부터 시행되었습니다. 이들 국가는 미국으로 이민 오는 사람이 많고, 추방된 자국민의 송환을 거부하는 경우가 많습니다.

이 정책에는 멕시코가 미국 국경을 불법으로 넘은 국가 출신 시민들을 받아들이겠다는 약속이 포함되어 있습니다.

이 정책에 따라 미국은 앞서 언급된 국가 출신 이민자들을 매달 최대 3만 명까지 2년간 수용하며, 이들은 취업 허가를 신청할 수 있습니다.

미국 관세국경보호국 자료에 따르면 6월 현재 아이티인 19만 4천 명, 베네수엘라인 11만 명, 쿠바인 10만 4천 명, 니카라과인 8만 6천 명이 인도주의 비자 프로그램의 혜택을 받았습니다. 이 네 나라 출신 불법 국경 통과자의 체포 건수는 감소했습니다.

올해 상반기 미국은 쿠바인 5,065명을 체포했는데, 이는 2022년 11월 한 달 동안 체포된 42,000명에 비해 크게 줄어든 수치입니다. 또한 올해 상반기 아이티인 304명이 체포되었는데, 이는 2021년 9월에 체포된 약 18,000명에 비해 크게 감소한 것입니다.