아버지가 영원히 떠나간 밤...

9월 중순 어느 날, 우리는 판랑-탑참 시 바오안 구 1구역에 있는 신입생 응우옌 티 응옥 푸옹의 집을 방문했습니다. 그 집은 오랫동안 따뜻함과 남자의 보살핌이 부족해 텅 비어 있고 단순했습니다.

망설이며 앉아 호치민시 농업임업대학교(닌투언 분교) 경영학 전공 입학 공고를 읽던 푸옹은 밖의 잔잔한 비를 슬픈 눈으로 바라보며 이렇게 고백했습니다. "그날 밤이 어렴풋이 기억납니다. 저는 아직 어렸고, 2012년에 초등학교 1학년을 막 시작했을 때였습니다. 아버지가 직장에서 집에 오셨고, 온 가족이 저녁 식탁에 둘러앉아 즐겁게 이야기를 나누었습니다. 아버지는 저와 제 남동생이 공부에 열심히 노력하도록 격려해 주셨습니다.

아버지의 말씀이 있은 지 몇 시간 후인 오후 11시쯤에 어머니가 방으로 들어와 아버지가 움직이지 않고 누워 있는 것을 보았습니다. 그녀가 그를 불렀지만 그는 응답하지 않았다. 그녀는 너무 무서워서 이웃에게 전화해서 무슨 일이 일어났는지 보러 오라고 했는데, 아버지가 영원히 돌아가셨다는 사실을 알게 되었습니다.

"그때 어머니는 저와 제 동생을 꼭 껴안고 울었어요. 저는 너무 어려서 그 상실을 온전히 이해할 수 없었어요... 아버지가 돌아가신 후, 어머니는 저와 동생의 학업을 부양하기 위해 열심히 일하셔야 했어요." - 푸옹은 목이 메어 말했다.

엄마는 많은 일을 하고, 아이들도 생계를 위해 열심히 일합니다.

"어머니는 매일 남을 위해 일해서 15만~20만 동을 벌고, 비 오는 날에는 10만 동을 벌어요. 어머니의 고충을 보고 저도 11학년 때 친구들을 따라 식당에서 웨딩 웨이터로 일했어요. 5시간 만에 15만 동을 벌어 어머니 생활비와 학용품 구입을 도왔어요." - 푸옹 씨가 말했다.

그녀가 가장 좋아하는 전공의 대학 입학 통지서를 받은 날, 푸옹은 더욱 열심히 노력했습니다. 푸옹은 매주 결혼식 파티를 위한 2~3개 쇼를 운영하여 대학 진학을 준비하기 위해 저금통에 넣을 수 있는 수십만 달러를 벌었습니다.

"계절제 아르바이트로 얻는 수입은 많지 않지만, 대학 진학을 위한 디딤돌이 될 거예요. 아버지께서 딸아이가 이제 어른이 되어 스스로를 돌볼 수 있다는 확신을 가질 수 있도록, 저는 공부를 꼭 하겠다고 다짐했어요." - 푸옹이 속마음을 털어놓았다.

하늘에 계신 아버지께 드리는 향기로운 꽃처럼 끝까지 공부하십시오.

"오늘 제가 배우기로 결심한 것은 하늘에 계신 아버지께 드리는 선물과도 같습니다. 향기로운 꽃처럼요. 아버지를 잃으면서 제 삶에서 많은 것을 잃었습니다." - 푸옹이 외쳤다.

푸옹의 가족에는 두 명의 형제가 있습니다. 어려운 가정 형편으로 인해, 푸옹의 형은 12학년을 마친 후, 학교 자리를 동생에게 양보하고 군에 자원 입대했습니다.

푸옹은 집안 형편이 너무 어려웠기 때문에 대학에 가서 더 높은 지식을 쌓고, 졸업 후에는 자신을 돌보고 어머니를 부양할 수 있는 환경을 마련하고자 공부를 잘하고 싶다는 꿈과 열망을 품었다고 말했습니다.

"호치민시 농업임업대학교(닌투언 분교)에 입학했을 때, 가족 모두 기뻐했어요. 잠시 기뻐하던 어머니는 생각에 잠기시더니, 너무 가난해서 매년 1,200만 동(VND)이 넘는 학비를 감당할 수 없을 뿐 아니라, 가족 생활비도 걱정된다고 말씀하셨어요..." - 프엉은 슬픈 기억을 떠올렸다.

두옹 티 난 씨(푸옹의 어머니)는 이렇게 털어놓았습니다. "남편이 돌아가신 후, 저는 아버지이자 어머니 역할을 모두 해야 했습니다. 매일 수만 동을 벌어 두 아이를 돌볼 생선과 채소를 사려고 무슨 일이든 했습니다. 다행히 지난 2년 동안 친척의 소개로 포장 공장에서 일할 수 있었고, 그곳에서 점심 식사도 제공받았습니다."

Nhan 여사는 오랫동안 깊은 생각에 잠긴 후 슬픈 목소리로 이렇게 말했습니다. Phuong은 공부할 더 나은 환경을 갖기 위해 Da Lat이나 Ho Chi Minh City에 가고 싶었지만, 그녀의 가족이 두 곳에서 생활비를 충당할 만큼 돈이 없다는 것을 알고 Phuong은 어머니를 도우면서도 높은 생활비에 대한 걱정을 피하기 위해 고향에 남아 공부하기로 결정했습니다.

난 씨는 눈물을 흘리며 말했습니다. "다른 사람들의 자식들은 대학에 가고 싶어 하지만 이루기 어려워하고, 성적이 좋은 우리 아이는 너무 부족한 모습을 보면, 엄마인 저는 아이의 바람 앞에서 너무나 무력하고 마음이 아픕니다..."