오랫동안 기다려온 귀환

영국은 EU Horizon이라 불리는 유럽연합의 850억 파운드(1,200억 달러) 규모의 과학 연구 자금 지원 프로그램에 다시 가입하기로 합의했습니다. 이 협정은 영국의 리시 수낙 총리와 유럽 위원회(EC) 위원장 우르줄라 폰 데어 라이엔 간의 전화 통화 후 9월 6일 수요일 저녁에 체결되었습니다.

다우닝가 성명에 따르면, 영국은 또한 유럽 전역의 산불을 포함한 올해 여름 기상 현상을 모니터링하는 데 중요한 역할을 한 EU의 코페르니쿠스 지구 관측 위성 프로그램에 다시 가입할 예정입니다.

EU는 또한 영국의 유라톰 프로그램(Horizon Europe에 대한 보충 자금 지원 프로그램으로, 핵 연구 및 혁신 포함)에 재가입하지 않겠다는 제안에도 동의했습니다. 대신 영국은 국내 핵융합 에너지 전략을 추구할 것입니다.

유럽 ​​집행위원회(EC)는 "오늘 합의는 EU-영국 무역협력협정(TCA)과 완전히 일치합니다. 영국은 EU 예산에 재정 지원을 해야 하며 TCA의 모든 안전장치를 준수해야 합니다."라고 밝혔습니다.

영국은 2024년 1월부터 Horizon Europe와 Copernicus에 연평균 약 26억 파운드를 기부할 것으로 알려졌습니다. 다우닝가는 이를 통해 "프로그램에 대한 자금 지원을 시작하기 전에 영국 연구자들과의 참여를 촉진하고 자금 지원을 요청할 수 있는 공간이 마련될 것"이라고 밝혔습니다.

과학계의 기쁨

영국을 Horizon Europe 프로그램으로 다시 참여시키기로 한 이번 합의는 영국 과학계에서 특히 환영받은 조치로, 이 자금 지원으로 많은 혜택을 누렸습니다. 수낙 총리는 지난 목요일에 영국 과학자들이 EU Horizon 프로그램에 대한 자금 지원을 신청할 수 있을 것이라고 말했습니다.

수낙 장관은 "우리는 이것이 영국에 적합한 거래인지 확인하기 위해 EU 파트너들과 협력해왔으며, 이를 통해 환상적인 연구 기회를 열어줄 뿐만 아니라 영국 납세자에게도 적합한 거래가 될 것입니다."라고 덧붙였습니다.

자연지식진흥왕립학회(영국 국립과학원, 흔히 왕립학회로 약칭) 회장인 에이드리언 스미스 경은 이 발표를 "영국뿐만 아니라 EU 전역의 과학자와 모든 유럽인에게 환상적인 소식"이라고 설명했습니다.

런던에 본사를 둔 세계 최대 암 연구 기관인 Cancer Research UK의 CEO인 미셸 미첼은 "지난 2년 반 동안의 불확실성이 끝났다는 사실은 연구 커뮤니티에 큰 안도감을 줄 것"이라고 말했습니다.

"설문 조사에 응답한 암 연구자의 거의 4분의 3이 EU의 자금 지원이 자신의 연구에 중요하다고 답했습니다. 이는 Horizon Europe 프로그램 복귀가 암 연구의 미래에 얼마나 중요한지를 보여줍니다."라고 미셸 미첼은 덧붙였습니다.

월스트리트 저널의 수치에 따르면, 영국이 Horizon Europe를 떠난 이후 정부는 연구자들에게 10억 5천만 파운드 상당의 2,000건 이상의 연구비 지원 제안을 승인하여 연구자들이 연구비를 계속 받을 수 있도록 도왔습니다. 그리고 그 보조금은 이번 달에 만료됩니다.

해빙의 징후

영국이 EU 과학 프로그램에 복귀한 것은 2020년 브렉시트로 영국이 EU를 탈퇴한 이후 회복의 신호로 볼 수 있습니다. 당시 영국은 EU와 "이혼"하면서 3년 동안 Horizon Europe 프로그램에서도 제외되었습니다.

영국은 원래 윈저 프레임워크가 합의된 2023년 2월에 이 프로그램에 복귀할 예정이었지만, 정확한 재정 조건에 대한 협상은 아직 진행 중입니다. 그 결과, 영국 과학계에서는 Horizon Europe에 대해 매우 비관적인 견해를 갖고 있던 시기가 있었습니다.

하지만 이제 얼음은 녹았고 유럽 역시 영국의 복귀를 환영하게 되었습니다. "EU와 영국은 중요한 전략적 파트너이자 동맹국이며, 오늘 합의는 이를 증명합니다. 우리는 앞으로도 세계 연구와 과학의 최전선에 서 있을 것입니다."라고 우르줄라 폰 데어 라이엔 유럽연합 집행위원장이 말했습니다.

프랑스의 유럽의회 의원이자 영국-EU 의회 파트너십 위원회의 지도자 중 한 명인 나탈리 루아조도 이 행사 후 낙관적인 전망을 표명했습니다. 가디언과의 인터뷰에서 루아조 여사는 이 거래가 "신뢰의 분위기가 회복되었다"는 신호라고 말했습니다.

정치 분석가들은 영국이 Horizon에 재진입한 것은 보수당 내에서 큰 반대에 부딪히지 않고 영국과 유럽의 관계를 개선하려고 노력한 수낙 총리의 정치적 승리라고 말한다.

영국 국민 대부분이 EU 탈퇴에 대한 국민투표를 후회하고, 높은 인플레이션과 수년간의 저성장 전망에 직면해 있는 가운데, 상황을 개선하려는 노력이 진행되고 있습니다. 6월에 실시된 YouGov 여론조사에 따르면, 지난주에 브렉시트 국민투표가 실시되었다면 영국인의 55%가 EU 잔류에 투표했을 것이라고 밝혔습니다.

그러나 분석가들에 따르면, 브렉시트에 대한 모든 후회에도 불구하고 영국이 조만간 EU에 복귀할 가능성은 매우 낮습니다. 대신, 브렉시트가 가능한 한 잘 이루어지도록 하는 것과 영국의 주요 무역 상대국과의 무역 장벽으로 인한 경제적 피해를 제한하는 데 중점을 두고 있습니다.

응우옌 칸