파푸아뉴기니 총리 제임스 마라페가 5월 22일 포트모스비에서 미국 국무장관 앤토니 블링컨(왼쪽)과 국방부 장관 윈 바크리 다키 간의 방위 협정 서명을 지켜보고 있다. (출처: AFP)

마라페 씨는 국영 라디오에서 "파푸아뉴기니는 전쟁을 일으키기 위한 군사 기지가 아닙니다. 이 협력이 파트너가 파푸아뉴기니를 공격적인 군사 작전을 개시하기 위한 기지로 사용한다는 것을 의미하지 않는다는 구체적인 조항이 있습니다."라고 말했습니다.

마라페 총리는 이 협정은 조약이 아니며 파푸아뉴기니 의회의 비준이 필요하지 않다고 밝혔으며, 5월 25일에 협정의 전체 내용을 대중의 검토를 위해 공개할 것이라고 말했습니다.

5월 22일, 미국 국무장관 앤터니 블링컨은 파푸아뉴기니와 방위 협정에 서명하여 워싱턴군이 태평양 섬나라의 항구와 공항에 접근할 수 있도록 했습니다.

두 나라는 기술적 전문 지식을 공유하고 공동 해상 순찰을 실시하여 PNG의 역량을 확대하고 미국군이 태평양 섬나라 군대를 훈련하기 쉽게 만들 수도 있습니다.

이 거래는 파푸아뉴기니를 미국과 중국 간의 전략적 경쟁에 끌어들일 수 있다는 우려 속에서 학생들의 시위를 촉발했습니다.

뉴질랜드는 이 지역에서 이 거래에 대한 견해를 표명한 첫 번째 국가입니다.

이에 따라 5월 22일, 뉴질랜드 총리 크리스 힙킨스는 이 협정이 미군의 존재감을 확대하고 다른 문제에 대한 양자 협력을 증진하는 등 방위 분야에서 양국 간 관계를 확대하는 것이라고 믿었습니다.

힙킨스 씨에 따르면, 미군의 존재감을 강화한다는 것은 해당 지역을 군사화한다는 것을 의미하지 않습니다.