제출 가격은 저널의 평판에 따라 달라집니다.

1월 18일, 세계에서 가장 권위 있는 과학 저널 중 하나인 Science 의 뉴스 사이트는 학술 분야에서 사업을 하는 회사들이 저널에 제출한 논문이 반드시 게재되도록 보장받기 위해 편집 위원들에게 수천 달러의 뇌물을 주고 있다는 문제에 대한 조사 내용을 게재했습니다.

조사 결과, 여러 논문 제작사(학술 기업)와 30명이 넘는 주요 저널 편집자가 이 뇌물 수수 사건에 연루된 것으로 드러났습니다. 과학자들은 지금까지 밝혀진 것이 빙산의 일각일 뿐일 가능성이 크다고 믿고 있습니다.

Science에 따르면, 이 조사는 2023년 6월에 시작되었는데, 당시 영국 케임브리지 대학의 유체역학 연구원이자 과학 사기 방지 전문가인 니콜라스 와이즈 박사가 페이스북에서 이전에 본 적 없는 내용을 발견했는데, 그 내용은 중국의 학술 기업인 Olive Academic Company에서 일하는 잭 벤이라고 주장하는 사람에 대한 것이었습니다. 잭 벤은 자신의 개인 페이지에서 과학 저널의 편집자 파트너를 찾고 있으며, "당신들은 우리에게서 반드시 돈을 벌게 될 것입니다."라고 약속했습니다. 첨부된 정보에 따르면 Olive Academic과 "협력"한 일부 편집자는 최대 20,000달러를 받았으며 현재 50명의 편집자가 이 회사와 계약을 체결했습니다. 잭 벤은 올리브 아카데믹의 제안에 관심이 있는 편집자들을 위해 온라인 양식을 제공하기도 했습니다.

과학 전문 기자가 잭 벤에게 전화로 연락했을 때, 그는 전화를 건 사람을 과학 잡지의 편집자로 착각해 "협력"을 요청했습니다. 잭 벤은 올리브 아카데믹의 고객 중 상당수가 논문을 발표해야 한다고 말합니다. 협조에 동의하면 과학 저널 편집자가 저널의 평판에 따라 가격을 제시할 수 있습니다. 지불과 관련하여, 논문이 게재 승인을 받으면 편집자는 합의된 금액의 절반을 받고, 나머지 절반은 논문이 온라인에 게재될 때 지급됩니다. 잭 벤은 자신에게 전화를 건 사람이 잡지 편집자가 아니라는 것을 깨닫고 왓츠앱(온라인 커뮤니케이션 애플리케이션)을 통해 대화를 계속하자고 요청했으며 편집자에게 "뇌물"을 주었다는 혐의를 부인했고, 자신의 회사는 글쓰기 컨설팅 서비스만 제공한다고 확언했습니다. 얼마 지나지 않아 잭 벤은 페이스북에서 "협력자"를 요청하는 게시물을 삭제했습니다.

편집자도 사기꾼일 때

잭 벤의 페이스북에 있는 정보(삭제되기 전)를 통해 Science는 Olive Academic Company와 협력하는 많은 편집자 중 한 명인 말릭 알라잠 박사를 발견할 수 있었습니다. 전문가용 소셜 네트워크인 LinkedIn에서 Alazzam은 자신을 " Scopus 와 ISI 저널의 편집자"라고 소개하고 있으며, 사우디아라비아, 말레이시아, 요르단의 대학에서 연구원이나 준교수를 역임한 바 있습니다. Alazzam이 편집한 기사 중 하나 역시 "유출"되었습니다. 본 논문은 Hindawi Publishing House의 Journal of Healthcare Engineering 특별호에 게재되었습니다. 또 다른 문서에 따르면, 논문 게재가 승인된 지 불과 3일 만에 Olive Academic은 중개업체인 Tamjeed Publishing Company(Alazzam이 직접 관리)를 통해 Alazzam에 840달러를 지불했습니다. 올리브 아카데믹이 알라잠에게 준 다른 뇌물은 16,300달러에 달했습니다. 그러나 알라잠은 이에 대한 질문을 받았을 때 과학계 의 인터뷰를 거부했습니다.

와이즈 박사에 따르면, 탐지드 출판사는 학술 기업과 과학 저널 편집자를 연결해주는 중개자 역할을 합니다. 이 네트워크의 편집자 중에는 사우디아라비아 타이프 대학과 튀니지 스팍스 대학의 오마르 셰이크루후 박사가 있습니다. 이전에 와이즈 박사는 잭 벤의 Facebook 페이지에 있는 정보를 통해 셰이크루호가 힌다위 출판사에서 출판한 저널 모바일 정보 시스템즈 의 특별호에 게재된 논문의 심사 과정을 담당한 사람이라는 사실을 알게 되었습니다. 셰이크루호는 기사를 수락한 대가로 1,050달러의 뇌물을 받았습니다. 과학 기자들이 셰이크루호에게 연락했지만, 그는 인터뷰 요청을 받은 후로 메시지에 답하지 않았습니다.

셰이크루호와 알라잠은 둘 다 힌다위의 여러 특별호를 편집했으며, 현재 MDPI와 IMR Press의 여러 저널에 게스트 편집자로 활동하고 있습니다.

이 두 논문은 모두 2023년 11월에 철회되었습니다(동료 심사의 어려움으로 인해 특별호에 게재된 수천 편의 다른 논문과 함께). 최근 Wiley(Hindwi Publishing House를 인수한 회사)는 Hindawi 브랜드를 폐지하겠다고 발표했습니다. Hindawi 출판사의 여러 저널이 대규모로 위조 논문 공장에 침투당해 19개 저널이 ISI 색인에서 제거되었고 Wiley는 4개 저널을 폐쇄했습니다. Wiley 대변인은 Science 에 "작년에 ​​우리 저널에서 수백 명의 사기꾼을 발견했는데, 그중 일부는 게스트 편집자였습니다. 이들은 시스템에서 제거되었습니다."라고 밝혔습니다.

학계와 기업의 비법

Science 에 따르면, Olive Academic Company와 Tamjeed Publishing Company라는 두 회사만이 편집자들에게 뇌물을 주어 기사를 게재하게 하는 것은 아닙니다. 우크라이나의 카피라이터 공장인 Tanu.pro는 심지어 Wiley 잡지의 편집 위원회에 사람을 심는 데 성공했습니다.

리우드밀라 마슈탈러라는 편집자는 워크숍에서 발표된 기사 몇 개를 교육 리뷰 의 특별호에 게재하기로 동의했습니다. Review of Education 잡지의 편집 위원 명단에서 류드밀라 마쉬탈러는 박사 학위를 취득한 것으로 소개되어 있습니다. 하지만 우크라이나 정부 문서에 따르면 2020년 현재 류드밀라 마슈탈러는 석사 과정 1학년을 재학 중이었습니다. 그들은 학위를 조작했을 뿐만 아니라, Hindawi 출판사 산하 Scientific Programming 잡지의 특별호를 담당한 편집자들도 실제 사람이 아니었습니다. 이는 학계 기업들이 출판 과정 전체를 통제하려는 새로운 전략으로, 공장에서 지명한 가짜 편집자와 함께 특별호를 발행하자고 저널에 연락하는 것부터, 개인적으로 자신의 논문 출판을 수락하는 것까지 다양합니다.

편집자에게 뇌물을 주어 품질이 낮은 기사를 게재하게 하는 현상은 기사 제작사의 쉬운 표적이 되는 특별호에만 발생하는 것은 아닙니다. Olive Academic에 소속된 편집 위원 중에는 Wiley, Elsevier(세계 최대 규모의 과학 출판사 중 하나인 Thanh Nien ) 및 기타 출판사에 소속된 저널의 상임 편집자 역할을 맡고 있는 사람이 많습니다. 대표적인 예로는 카자흐스탄 나자르바예프 대학교의 전기공학자이자 힌다위 출판사에서 발행하는 Complexity 잡지의 영구 편집자인 오베이스 아베디니아가 있습니다. 또한 Malik Alazzam 박사는 소셜 미디어를 통해 자신의 회사가 계약을 맺고 연구자들에게 게재를 요청했다고 광고했습니다.

Science 의 조사에서 언급된 또 다른 사례는 인도에서 기사 게시 서비스를 제공하는 회사인 iTrilon입니다.

미국 컬럼비아 대학교 대학원생인 시데쉬 자데이는 인도에 있는 부모님을 방문했을 때 iTrilon의 사라스 박사로부터 연락을 받았다고 밝혔습니다. 그는 미리 작성된 과학 논문의 저자 자리를 "매수"하라고 권유했고, 그 논문이 과학 저널에 게재되도록 100% 약속했습니다. 더 자세히 알아보고자 시드헤쉬 자데이는 의대생인 척하며 추가 정보를 요구했습니다. 사라스 박사는 iTrilon이 많은 과학 저널의 편집자로 구성된 "내부" 네트워크를 가지고 있다는 것을 확인했습니다. iTrilon이 "협력"하고 있는 저널 중 하나는 Wiley Publishing House의 Health Science Reports 입니다.

과학 전문 기자와의 인터뷰에서 사라스 박사는 논문의 저자권을 판매한 사실은 인정했지만 iTrilon이 BTV와 공모했다는 사실은 부인했습니다. 그러나 Science는 iTrilon이 과학 저널 편집자들에게 뇌물을 주어 품질이 낮은 논문을 게재하게 했다는 충분한 증거를 제시했습니다. ( 계속 )