뉴칼레도니아 주재 베트남 명예영사인 Dinh Ngoc Riem 씨가 Homeland Spring 2025 프로그램에 참석했습니다. 사진: NAM TRAN

외딴 섬인 뉴칼레도니아에서 태어나고 자란 딘 응옥 리엠 씨는 부모님으로부터 물려받은 베트남어 "유산"을 통해 항상 고국과 강한 유대감을 유지해 왔습니다. 그는 15년간 헌신하면서 베트남 사회를 도왔을 뿐만 아니라 베트남의 문화적 가치를 다음 세대에 전파했습니다.

모국어를 보존하다

리엠 씨의 부모님은 1930년대 후반에 베트남을 떠나 고향에 대한 기억을 가지고 태평양에 있는 프랑스령 섬인 뉴칼레도니아로 갔습니다. 그의 부모님은 항상 자녀들에게 모국어를 잊지 말라고 당부하셨습니다.

리엠 씨는 "어머니는 항상 저에게 이렇게 말씀하셨어요. '얘야, 모국어를 잊지 말고 나중에 자녀에게 베트남어를 가르치는 것을 잊지 마라.'"라고 말했습니다. 그의 아버지는 엄격한 사람이어서 모든 가족 활동에서 베트남어를 유지하도록 자녀들을 요구했습니다.

그는 베트남어를 배우던 행복했던 추억도 기억한다. 누군가가 그에게 "밥을 불다"는 말은 더 이상 쓰이지 않고, "밥을 짓다"는 말만 쓴다고 말한 적이 있습니다.

하지만 고향으로 돌아가는 길에 친척들이 짚으로 밥을 짓는 모습을 보고, "밥 짓는다"는 단어가 왜 베트남 생활과 밀접하게 연관되어 있는지 이해하게 되었습니다.

그는 베트남어를 유창하게 구사하지만, 읽기와 쓰기 능력이 제한적이기 때문에 여전히 베트남어를 "못한다"고 인정합니다.

그는 "저는 어렸을 때 베트남어를 제대로 배우지 않은 것을 늘 후회합니다."라고 털어놓았습니다. 그뿐 아니라 리엠 씨는 고향으로 돌아왔을 때나 해외에서 베트남 사람을 만났을 때나 "어디를 가든지 베트남어로 활발하게 대화했습니다."

15년간의 끊임없는 동반자 관계

2016년에 리엠 씨는 누메아에 주재하는 뉴칼레도니아의 베트남 명예 영사로 임명되었습니다. 하지만 베트남 사회에 대한 그의 사랑과 헌신은 15년 전, 동포들을 무료로 지원하는 데 주저하지 않았던 때부터 시작되었습니다.

"저는 도움을 줄 뿐, 돈을 받는 일은 절대 없어요. 부자든 가난하든 모두를 돕습니다. 서류 작업을 하다가는 더 많은 서류를 인쇄해야 해서 돈을 잃을 때도 있어요."라고 그는 말했습니다.

그의 사랑과 명예는 지역 당국으로부터 존경을 받고 있습니다. 어느 날 한밤중에 경찰이 베트남인 한 명이 서류를 분실한 것을 발견하고 그에게 전화를 걸었습니다.

그는 그들이 숙소를 찾도록 도와주었고, 다음날 아침에 서류작업을 완료했습니다. 그는 또한 해삼을 잡은 혐의로 체포된 베트남 어부들을 위해 요리하는 데 도움을 주었습니다.

"그들은 프랑스 음식에 익숙하지 않았기 때문에 제가 직접 요리를 했습니다."라고 그는 회상했습니다.

현재 그는 프랑스 대사관과 협력하여 뉴칼레도니아에서 일하는 베트남 노동자들의 비자 문제를 해결하기 위해 열심히 노력하고 있습니다. 그는 많은 사람들이 일할 수 있는 승인을 받았더라도 비자를 신청할 때 여전히 어려움을 겪는다고 말했습니다.

현재 뉴칼레도니아에는 약 3,000명의 베트남 사람들이 살고 있습니다.

리엠 씨에 따르면, 이곳에는 가난한 사람이 없습니다. 절반은 프랑스 국적이 없고, 나머지 절반은 이미 국적은 있지만 베트남 여권을 갖고 싶어합니다.

특히, 이미 프랑스 국적을 가지고 있는 사람들은 부동산에 투자하고 은퇴 후 귀국하기 위해 베트남 여권을 소유하고 싶어합니다.

리엠 씨는 모국어에 대한 사랑으로 해외 베트남 어린이들을 위해 영사관에서 무료 베트남어 수업을 열 준비를 하고 있습니다. 그는 외교부로부터 베트남어 책 200권을 지원받았습니다.

"베트남어를 더 배우고 싶어요. 아이들도 베트남어를 계속했으면 좋겠어요. 다음 달에는 영사관에 ​​아이들을 위한 베트남어 교실을 열 계획이에요. 선생님도 구했고, 아이들은 무료로 공부하러 올 거예요." 그는 열정적으로 말했다.

2025년 봄 홈랜드 프로그램에 참석하기 위해 베트남으로 돌아온 리엠 씨는 전 세계에서 온 해외 베트남인들을 만나 감동을 받았습니다. 그는 해외 베트남 사회를 통합하면 점점 더 강한 조국을 건설할 수 있는 힘이 생길 것이라고 믿는다.

무료 베트남어 수업 오픈

리엠 씨는 모국어를 보존하고자 하는 큰 사랑과 열망을 품고, 뉴칼레도니아에 있는 베트남계 여러 세대의 자녀들을 위해 명예 영사관에 ​​무료 베트남어 수업을 개설하기로 결심했습니다. 외무부는 이 수업을 지원하기 위해 그에게 약 200권의 베트남어 책을 보냈습니다.

출처: https://tuoitre.vn/gia-tai-tieng-viet-tren-dat-new-caledonia-20250203090718913.htm