전통적인 개발 모델이 점차 한계를 드러내면서 많은 국가가 적극적으로 방향을 전환하여 기술을 적극적으로 활용해 경제를 재편하고 생산성과 경쟁력을 향상시키고 있습니다. 미국과 유럽연합(EU)과 같은 선진국부터 아시아와 라틴 아메리카의 개발도상국까지 디지털화와 혁신의 물결은 개발 전략에 엄청난 변화를 가져오고 있습니다.

혁신의 역할

혁신과 디지털 기술의 힘은 전 세계적으로 점점 더 확산되고 있습니다. 그들은 기업이 훨씬 더 효율적으로 운영되도록 돕습니다. 인공지능(AI), 사물인터넷(IoT), 빅데이터와 같은 도구는 업무를 자동화하고, 생산 및 비즈니스 프로세스를 최적화하고, 비용을 크게 절감하여 모든 분야의 노동 생산성을 높이는 데 도움이 됩니다. 그뿐 아니라 기술은 거대한 전자상거래 플랫폼, 스마트 기기에서의 편리한 금융 서비스(핀테크), 경제 모델 공유(예: 애플리케이션을 통한 자동차 예약, 주택 임대) 등 완전히 새로운 경제적 놀이터를 만들어냅니다. 이로 인해 새로운, 보다 유연한 사업 수행 방식이 등장하게 되었습니다.

국가 차원에서 기술과 혁신의 최전선에 서는 것은 엄청난 경쟁 우위를 제공합니다. 기술을 신속하게 적용하는 국가는 더 많은 투자자본과 인재를 유치하고, 국제 시장에서 더 높은 가치의 제품과 서비스를 창출할 것입니다. 그러나 디지털 전환에 대한 영향과 접근 방식은 지역마다 다릅니다. 개발도상국은 이를 기술 개발의 비용이 많이 드는 중간 단계를 건너뛸 수 있는 기회로 여긴다. 그러나 이들은 또한 미개발된 네트워크 인프라, 기술력을 갖춘 인적 자원 부족, 디지털 기술 접근성의 격차와 같은 어려움에 직면해 있습니다. 반면, 선진국의 경우 이는 선도적 지위를 유지하는 데 '열쇠'가 됩니다. 그들의 목표는 기존 산업을 지속적으로 개선하고, 새로운 첨단 산업을 창출하고, 발전하는 사회의 문제를 해결하는 것입니다.

경제협력개발기구(OECD)는 디지털 기술과 혁신 역량에 대한 투자가 경제가 지속 가능한 성장을 유지하는 데 중요하다고 강조합니다. 한편, 세계은행(WB)도 개발도상국이 디지털 전환을 활용해 서비스, 금융, 교육에 대한 접근성을 확대하고, 이를 통해 새로운 부가가치를 창출해야 한다고 권고했습니다.

국제적으로 보기

이러한 엄청난 잠재력을 깨닫고 많은 국가가 구체적인 행동 계획을 개발했습니다. 싱가포르는 "스마트 국가"가 되겠다는 야망을 가진 대표적인 사례입니다. 그들은 네트워크 인프라에 많은 투자를 하고, 데이터 사용을 장려하며, 기술을 삶의 모든 구석구석에 도입합니다. 싱가포르 정부는 재정 지원 정책과 비즈니스 인큐베이터를 통해 기술 스타트업이 발전할 수 있는 매우 좋은 환경을 조성합니다. 그 덕분에 싱가포르는 동남아시아의 선도적인 기술 중심지가 되었고, 수많은 국제적인 기술 기업들을 유치하게 되었습니다.

미국에서 혁신의 힘은 정부와 민간 기업 모두의 연구 개발(R&D)에 대한 막대한 투자에서 나옵니다. 명문 대학과 기업 간의 긴밀한 연계 시스템, 풍부한 벤처 캐피털은 세계를 선도하는 기술 기업이 탄생하고 발전할 수 있는 비옥한 토양을 조성했습니다. 바이든 행정부가 2022년에 통과시킨 CHIPS 및 과학법은 총 2,800억 달러가 넘는 막대한 자금을 지원했는데, 이것이 대표적인 예입니다. 또한, Google, Meta, Amazon, Microsoft와 같은 대형 기술 기업을 포함한 미국의 민간 부문도 강력한 혁신 생태계를 조성하는 데 중심적인 역할을 합니다.

하지만 비주얼 캐피탈리스트 보고서는 2023년에도 미국의 R&D 투자 수준(GDP의 3.4%)은 한국(GDP의 5%) 등의 국가와 경쟁하기 위해서는 여전히 늘려야 한다고 지적합니다. 한국은 판교테크노파크와 같은 첨단기술산업단지에 AI와 IoT를 접목한 모델입니다. 한국 정부는 제조, 의료, 운송 등 모든 분야에 AI를 도입한다는 목표로 국가 AI 전략에 막대한 투자를 하고 있습니다.

EU는 디지털 전환을 녹색 경제와 전략적 자율성을 구축하는 데 중요한 기둥으로 여깁니다. "디지털 유럽" 프로그램과 EU 차세대 회복 기금은 수천억 유로를 디지털 인프라, 데이터, 사이버 보안 및 근로자의 디지털 기술에 투자하기 위해 배정했습니다. EU의 목표는 2030년까지 75%의 기업이 클라우드 컴퓨팅과 빅데이터를 활용하고, 성인의 80%가 기본적인 디지털 기술을 갖추는 것입니다.

신흥 경제에서도 인상적인 혁신이 나타나고 있습니다. 브라질의 포르투 디지털 기술 센터가 대표적인 사례입니다. 오래된 마을이었던 이곳은 이제 브라질 최대 규모의 기술 단지 중 하나로 성장했으며, 효과적인 공공-민간 협력과 인재 유치를 위한 매력적인 정책 덕분에 많은 정보 기술 및 혁신 기업을 유치하고 있습니다. 브라질 정부는 이 모델을 복제하여 농업, 교육, 건설과 같은 전통 분야에 기술을 접목하고자 노력하고 있습니다.

더 이상 트렌드가 아니다

혁신과 디지털 전환은 더 이상 트렌드가 아니라 21세기의 가장 중요한 성장 동력입니다. 선두 국가의 성공은 명확한 전략, 기술과 인력에 대한 꾸준한 투자, 혁신에 도움이 되는 환경 구축이 결정적인 요소라는 것을 보여줍니다.

기술과 혁신은 국가가 생산성을 높이고 지속 가능하게 발전하며 경쟁력을 강화할 수 있는 전략적 플랫폼이 되고 있습니다. 그러나 많은 국가에서는 법적 기관이 기술 발전 속도를 따라가지 못해 스타트업이 어려움을 겪고 있습니다. 게다가 Facebook과 TikTok과 같은 대형 디지털 플랫폼이 시장을 장악하고 있어 지역 기업이 경쟁하기 어려워졌습니다. 따라서 각국은 장기적인 전략을 수립하고, 제도를 개혁하고, 국제적으로 협력해야 하며, 이를 통해 도전을 기회로 삼아 세계 경제가 발전할 수 있어야 합니다.

베트남과 다른 개발도상국의 경우, 국제적 경험을 배우고 특정 상황에 맞는 전략을 수립하는 것은 빠르고 지속 가능하며 포괄적인 경제 발전을 향한 산업혁명 4.0이라는 "기차"를 놓치지 않기 위한 핵심 문제입니다.