최근의 심각한 홍수로 인해 동아프리카와 아라비아 반도 일부 지역에서 많은 인명이 희생되었고 경제적, 농업적 피해가 발생했습니다.

2024년 4월 21일 중국 광둥성 청위안의 홍수 모습.

극심한 폭염이 아시아의 광활한 지역을 휩쓸고, 일상생활을 방해하고 공중 보건에 심각한 위협을 초래하고 있습니다. 4월 하반기에 발생한 극심한 기상 현상은 사회가 날씨, 물, 기후 위험에 취약하다는 점을 계속해서 강조하고 있으며, 모든 사람을 위한 조기 경보 시스템의 중요성을 반영하고 있습니다.

약화된 엘니뇨 현상과 인도양 쌍극자가 결합되어 특히 동아프리카의 홍수, 남아프리카의 가뭄, 동남아시아의 폭염에 큰 영향을 미쳤습니다. 그러나 세계기상기구(WMO) 전문가에 따르면, 인간 활동으로 인한 온실가스 배출로 인해 대기와 해양에 과잉 에너지가 축적되면, 특히 극심한 더위에 상당한 영향을 미친다고 합니다.

4월 23일 아시아 태평양 경제사회위원회 제80차 회의에서 세계기상기구(WMO) 부사무총장인 코 배럿은 기후 변화로 인해 이러한 현상의 빈도와 강도가 심화되고 있으며, 사회, 경제, 그리고 가장 중요하게는 인간의 삶과 생활 환경에 큰 영향을 미치고 있다고 경고했습니다. 코 배럿 여사는 올해 초부터 아시아에서 발생한 극심한 기상 현상은 WMO의 2023년 아시아 기후 보고서에 나와 있는 추세를 이어가고 있다고 강조했습니다.

보고서는 아시아가 2023년에도 기상, 기후, 물 재해로 인해 세계에서 가장 큰 피해를 입는 지역이 될 것이라고 밝혔습니다. 폭풍과 홍수로 인해 사상자와 경제적 손실이 가장 많을 것이며, 폭염의 영향도 더욱 심각해질 것입니다. 코 배럿 씨는 더위가 점점 더 "침묵의 살인자"가 되어가고 있다고 말했습니다. 더위로 인한 사망은 종종 보고되지 않기 때문에 조기 사망과 생산성 감소, 농작물 실패, 전력망에 가해지는 부담으로 인한 경제적 손실의 실제 규모가 수치에 정확하게 반영되지 않습니다.

한편, 기후변화에 관한 정부간 패널(IPCC)의 최신 평가 보고서는 아시아에서 극심한 폭염이 증가하고, 한파는 감소했으며, 이러한 추세는 앞으로 수십 년 동안 지속될 것이라고 결론지었습니다.

작년에 World Weather Attribution에서 실시한 연구에 따르면 "2023년 4월 남아시아의 극심한 더위와 습도는 주로 기후 변화로 인해 발생했으며, 취약하고 불우한 지역 사회에 영향을 미쳤다"고 합니다.

인도는 최근 몇 주 동안 40°C에 달하는 기온을 기록하는 몬순 전 폭염을 겪고 있습니다. 인도 기상청에 따르면 이러한 상황은 지속될 가능성이 높습니다. 기상청은 2024년 3월~5월 동안 인도 북동부, 서부 히말라야, 남서부 반도, 서부 해안을 제외한 전국 대부분 지역에서 평소보다 더운 날씨가 많을 가능성이 높다고 밝혔습니다. 지구 온난화로 인해 더위의 빈도, 지속 시간, 최대 지속 시간이 증가하고 있습니다. IPCC 예측 모델은 2060년까지 폭염 추세가 2회 더 증가하고 폭염 지속 기간이 12~18일 더 지속될 것으로 예측합니다.

2024년 4월 25일 방글라데시 다카의 극심한 더위.

마찬가지로 방글라데시, 미얀마, 태국도 심각한 피해를 입은 국가 중 하나입니다. 더위로 인해 경제 및 농업 활동이 중단되고 학교가 문을 닫아야 합니다. 태국 보건부는 올해 지금까지 폭염으로 인한 사망자가 30명이라고 기록했는데, 이는 2023년 전체 폭염 사망자 수인 37명보다 많은 수치입니다. 이웃 미얀마에서는 지난주 기온이 45.9°C까지 올랐으며, 이러한 더위는 앞으로 며칠 동안 지속될 것으로 예상됩니다.

세계기상기구(WMO) 아시아 및 남서태평양 지역 책임자인 벤 처칠은 4월은 일반적으로 남아시아와 동남아시아 일부 지역에서 더운 달이지만, 엘니뇨 현상과 기후 변화로 인해 기온이 새로운 최고치를 경신하고 있다고 말했습니다.

남아시아가 더위에 휩싸인 반면, 덥고 건조한 사막 기후와 매우 낮은 연간 강수량을 지닌 아랍에미리트(UAE)는 갑자기 홍수를 겪었습니다. 국립 기상센터는 4월 16일에 UAE가 지난 75년 만에 가장 많은 강수량을 기록했다고 발표했습니다. 아랍에미리트 알아인의 "카트마 알-샤클라" 지역은 24시간도 채 되지 않아 254.8mm의 강수량을 기록했습니다.

느리게 움직이는 폭풍 시스템이 4월 14~15일에 오만을 강타하여 급격한 홍수를 일으켰고 17명이 사망했습니다.

IPCC에 따르면, 아라비아 반도에서는 날씨가 따뜻해짐에 따라 연간 총 강수량, 강도, 폭우 빈도가 증가할 것입니다.

마찬가지로, 동아프리카 전역에서도 폭우가 엄청난 피해를 입히고 있습니다. 최근 몇 주 동안 탄자니아에서는 폭우로 인한 홍수로 최소 155명이 사망하고 230명 이상이 부상당했습니다.

한편, 전문가 알바로 실바에 따르면, 남부 아프리카의 가뭄은 이 지역의 전형적인 엘니뇨 현상의 영향으로(11월~3월) 비가 많이 오지 않아 발생하며, 특히 예외적으로 높은 기온으로 상황이 악화되고 있습니다.