영국, 5분 만에 끝나는 '슈퍼 주사'로 15가지 암 치료 이 새로운 주사제를 이용한 치료는 약 3~5분 정도 소요됩니다. (출처: 게티이미지)

내년 6월부터 영국의 국민건강보험공단(NHS)은 15가지 유형의 암을 치료하기 위해 피하주사제인 니볼루맙(Opdivo)을 도입할 예정이며, 영국은 이 방법을 적용하는 최초의 유럽 국가가 될 것입니다.

니볼루맙은 면역 체계를 방해하는 단백질을 차단하여 신체가 암세포를 인식하고 파괴하도록 돕는 면역 요법 기반의 암 치료제입니다. 이전에는 약물을 30~60분에 걸쳐 정맥 주사로 투여했지만, 이제는 3~5분에 걸쳐 피하 주사만 하면 됩니다.

NHS는 이 새로운 방법을 사용하면 한 달에 약 1,000시간의 치료 시간을 절약할 수 있으며, 다양한 암으로 치료받는 약 1,200명의 환자에게 사용될 수 있다고 밝혔습니다.

NHS England의 암 분야 국가 임상 책임자인 피터 존슨 교수에 따르면, 이 약은 폐암, 장암, 신장암, 방광암, 식도암, 피부암, 두경부암을 치료하는 데 사용할 수 있습니다. 치료 시간이 단축되면 임상의의 생산성이 높아지고 더 많은 환자를 지원할 수 있습니다.

임상 약사인 제임스 리차드슨은 이것이 암 치료에 있어서 큰 진전이며, 매달 수천 명의 환자의 삶의 질을 향상시키는 데 기여한다고 말했습니다.