チャールズ皇太子妃は2か月前に腹部の手術のために入院して以来、公の場に姿を見せていない。大手術から回復中のケイトが目立たないようにし、すべての公務を停止したのは理解できる。

しかし、ケイトが公の場に姿を見せなくなったことで、「情報の空白」と呼ばれる現象が生じ、ネット上には噂や陰謀論が溢れかえっている。

ウィリアム王子が、明らかにされていない「個人的な事情」を理由に、名付け親であるギリシャ元国王コンスタンティノスの追悼式への出席を土壇場でキャンセルしたことが、火に油を注いだ。

英国の母の日（3月10日）にケンジントン宮殿がケイトの手術後初の公式写真を公開したことで、「陰謀」の火ぶたは一時的に消えた。この写真では、ケイトが3人の子供たちと楽しそうに写真を撮っています。

しかし、嵐は一時的に止んだだけで、その後、さらに激しい波が襲ってきました。その日遅く、国際通信社４社が、画像が編集されているとの懸念から、写真を削除し、顧客に使用しないよう勧告するとの突然の発表を行った。

ネットユーザーが写真に一連の異常点があることに気づいた後、一見深刻そうな「写真削除」通知が送られた。ケンジントン宮殿からの説明がないため、報道機関は写真を削除するしか選択肢がなかった。

再び噂が飛び交い始めた。

ケイトが翌朝ソーシャルメディアで謝罪したが、彼女の健康状態や英国王室全体の状況に関する新たな憶測を鎮めることはほとんどできなかった。

噂を鎮めようとする努力は往々にして裏目に出て、「ブーメラン」現象として知られる現象を起こす。ブーメランとは、善意から行われた行為であっても、その結果を慎重に考慮しなければ、大きく誤った方向に進む可能性がある行為のことです。最も極端なケースでは、ブーメランは 180 度回転して戻ってきて、（比喩的に）頭を直撃することもあります。

さらに、ケイトの最近の出来事により、彼女は「ストライサンド効果」と呼ばれるかなり奇妙な効果の犠牲者にもなった。

2002年、環境保護活動家のケネス・アデルマンとガブリエル・アデルマンは、海岸浸食を記録するためにカリフォルニア沿岸全体を撮影するという壮大なミッションに着手しました。完成後、12,200枚の写真をウェブサイトで公開しました。

その中の1つに歌手バーブラ・ストライサンドのマリブの邸宅が含まれていたが、ストライサンドは自分の邸宅の写真がインターネット上に無料で掲載されたことに不満を抱き、アデルマン夫妻を訴えることを決めた。

訴訟から1か月後には、アデルマンズの目立たないウェブサイトを50万人近くが訪問した。ストライサンド氏は最終的に訴訟に敗訴し、15万5000ドルの訴訟費用の支払いを余儀なくされた。それ以来、人々はこの歌手の名前を使って上記の現象に名前を付けるようになりました。

ケイトさんのケースに戻ると、彼女の病状に関する情報不足によって生じた空白が、ストライサンド効果を彷彿とさせる注目と憶測を増大させた。

メディアの報道管制により熱狂的な雰囲気が生まれ、ケンジントン宮殿は3月10日に「編集された」写真を公開した。

憶測を減らすために現実を過度に完璧に見せようとしたケイトの写真編集は、当初の意図とは逆の効果をもたらしたようだ。

今後、状況がどのように展開するかはまだ分からないが、物語の今後の展開は、英国王室が次に何を選択するかによって決まるだろう。

彼らはジレンマに直面している。憶測の火がやがて自然に消えることを期待して沈黙を続けるべきか、それとも火に油を注ぐリスクを冒して噂を鎮めるために急ぐべきか。

出典：インディペンデント