2009年、29歳のイリア・J・スミスは友人のトレーシー・ブラックバーンとスパにいました。スミスさんがプールに入ると、皮膚科医である友人が突然、スミスさんの右腰にある大きな斑点に注目した。しかしスミスはすぐに友人を安心させました。「ああ！」あのあざ！

ブラックバーン医師は詳しく調べたが、それが母斑であるとは確信できなかったため、スミス氏にその部分を注意深く観察するよう警告した。インサイダー通信によると、スミスさんは念のため母親に尋ね、そのあざが長い間あったことを確認したという。

10年以上経って、友人の言う通りになった。スミスさんの母斑は最終的に、最も致死率の高い皮膚がんである黒色腫と診断されたのだ。

そのあざがかゆくなり、出血し始めました。

出産から約1年後の2020年、スミスさんのあざがかゆみ始めた。 Insiderによると、数か月後、彼女はシャワーを浴びているときに誤って爪を傷つけてしまい、出血したという。

アメリカ皮膚科学会は、皮膚のほくろや斑点がかゆみや出血を起こし始めたら、必ず皮膚科医に診てもらうよう推奨しています。

スミスさんはすぐに前日のスパでの出来事を思い出し、医師の友人に写真を送り、生検を受けるよう勧められた。

スミスさんは皮膚科医のダイアン・デイビス医師の診察を受け、ステージ2の皮膚がんのより重篤な形態であるステージ2Bの黒色腫と診断された。

アメリカ皮膚科学会の新しい調査によると、多くの人が皮膚がんのリスク要因を抱えているにもかかわらず、ほとんどの人が皮膚がんにあまり注意を払っていないことがわかった。

アウトドア派のスミスさんは、いずれも晴天に恵まれた気候のフィリピン、カリフォルニア、テキサスで暮らしたことがある。彼女は日焼けマシンも使用し、日焼け止めを塗る際には「SPF3または7の日焼けローション」を選んでいる。

彼女は、もっと高いSPF値の日焼け止めを使っておけばよかったと後悔している。適切な日焼け止めを使用すると、より深刻な皮膚の損傷を防ぐことができます。

肌を守っていれば、おそらくこんな状況にはならなかっただろうとスミスさんは語った。

今では彼女は常にチェックし、太陽光を避けるためにあらゆる予防措置を講じなければなりません。

がんはリンパ節に転移していなかったため、スミスさんはがんの病変を取り除く手術のみを受ける必要がありました。しかし、かなり複雑なプロセスで、8 x 4 cm の組織片が除去されました。

スミスさんは手術後、2年間にわたり3か月ごとに皮膚がんの検査を受けなければならない。現在は6ヶ月に1回検診を受けるだけで済みます。

スミスさんは自身の経験を振り返り、肌の変化に気づくことが大切だと語った。 Insiderによると、「そばかすやほくろがある場合は、少なくとも年に1回は医師に診てもらいましょう」とのこと。