6月11日、広東省東莞市で開催された就職フェアに参加した中国人学生たち。（出典：VCG）

卒業延期

中国北部の都市天津の大学で金融を専攻するキャシー・サンさん（24）は、大学卒業後1カ月で200社以上の企業に応募し、「朝から晩まで」採用応募書類をチェックした。

「初日は20社に応募しましたが、返事がありませんでした。どんどん不安になり、毎日どんどん応募しました」と彼女は語った。

キャシー・サンさんは2021年に卒業して以来、いくつかのパートタイムの仕事やインターンシップを経験してきましたが、どれも専攻に関連したものではありませんでした。

キャシー・サンさんはこう語りました。「企業からは、大学を卒業してまだ1年なのに、なぜこの分野の経験がないのかと聞かれます。企業は新卒か、長く働いている人しか雇いたがらないように感じます。海外で仕事を探そうかと考えています。」

世界第2位の経済大国である中国にとって、若者の失業は「頭痛の種」となっている。

16歳から24歳の失業率は2023年5月に20.4%から20.8%に上昇し、新たな記録を樹立した。

中国国家統計局の報道官傅令輝氏は、経済が力強くなるにつれ雇用状況も改善するだろうと述べた。

しかし、アナリストらによると、懸念すべき本当の理由があるという。

「中国の経済見通しは非常に暗い」とキングス・カレッジ・ロンドンの上級講師、孫欣氏は語った。 「回復は人々が予想していたよりもはるかに弱い」

英国国立経済社会研究所の経済学者、毛旭新氏は、中国の若者の失業率は新型コロナウイルス感染症のパンデミックにより悪化していると述べた。パンデミックにより雇用創出が止まり、一方で中国の学生は高等教育を受けるために卒業を遅らせることを選択している。

「このため、若い世代が夢の仕事、さらにはフルタイムの仕事を見つけることがますます難しくなっている」とマオ氏は語った。

宝くじで人生を変えたい

ますます厳しくなる雇用市場と不安定な経済回復の中、多くの中国の若者は宝くじを買うことに慰めを見出している。

例えば、北京の銀行員であるフレッド・ジアさん（28歳）は、1回20元（2.8米ドル）ずつ、週に3回定期的に宝くじを購入する習慣を維持している。

「お金持ちになって人生を変えたかったが、今の自分の仕事では望んでいた富は得られなかった」と彼は語った。

ウェイン・ジェン（27歳）は、昨年、中国の動画共有プラットフォーム「ビリビリ」の動画を通じてスクラッチカードを頻繁に購入していたことを明かした。 「本当に一夜にして金持ちになりたかったからスクラッチカードを買ったんだ」と彼は言った。

中国財政省によると、2023年の最初の4か月だけで、宝くじとスクラッチカードの売上総額は過去最高の1,751億5,000万元（245億ドル）に達した。この数字も前年同期比49.3%増加しました。

同局のデータによれば、中国の全31省および省級地域で最近、宝くじやスクラッチカードの売上が急増したことも明らかになった。

「宝くじは本質的に貧困層への税金だ」と中国恒生銀行頭取のダン・ワン氏は語った。

王さんによると、現在の経済不況下では低所得者層にとって雇用市場はさらに厳しくなり、多くの人が脱出の手段として宝くじに頼るようになっているという。