U17韓国とU17日本の試合は、2023年AFC U17選手権の夢の決勝戦と考えられています。 U17韓国は22年間の優勝なしの記録を終わらせたいと考えている一方、U17日本は今大会で最多優勝記録を更新することを目指している。

U17韓国とU17日本（青）はともに、2023年のAFC U17選手権での優勝を目指しています。写真: Twitter Rio

試合の極めて重要な性質上、U17韓国とU17日本の両チームは最初から攻撃するリスクを冒すことを敢えてしなかった。両チームとも好機を迎え始めたのは前半の中盤になってからだった。

しかし、試合の転機となったのは前半終了間際、韓国U17のコ・ジョンヒョン選手が今試合2枚目のイエローカードを受けた時だった。さらにその直後のフリーキックから縄田岳選手（背番号14）がゴールキーパーのホン・ソンミン選手を破る美しいシュートを決め、U17日本代表が先制点を挙げた（45+1分）。

縄田岳選手は、2023 AFC U17選手権決勝で日本U17の勝利に2得点貢献した。写真: Twitter Rio

後半、日本U17は人数の優位性を活かして徹底的にプレッシャーをかけ、1点差がまだ非常に脆いと理解していたため、さらなる得点への意欲を隠さなかった。

ついに、日の出ずる国の代表の攻撃努力が報われた。 67分、縄田岳選手がU17韓国のオフサイドトラップを破り、ゴールキーパーのホン・ソンミン選手の守るゴールを華麗に決め、U17日本の点差を2点に広げた。

74分、左サイドから攻め込む場面で縄田岳が放ったシュートは惜しくもクロスバーを越えた。

日本U17は決勝戦の大部分でより優勢かつ効果的にプレーした。写真: Twitter Rio

84分、U17韓国のカウンターアタックの際、U17日本のゴールキーパー後藤がブロックに出てきて、U17韓国のストライカー、キム・ミョンジュンに明らかなファウルを犯したように見えた。しかし、審判員モンコルチャイ・ペクスリはファウルを宣告しなかった。 U17韓国チームのファンやコーチ陣は激しく反応したが、審判の判定を変えることはできなかった。

90+6分にも、日本U17は追加点を決めた。すると道脇選手がU17韓国のオフサイドトラップを破り、ゴール近くのコーナーから相手ゴールにシュートを決め、U17日本の得点が加算された。

最終的に、日本U17は韓国U17に3-0で圧勝し、2023 AFC U17選手権で優勝しました。注目すべきことに、この大会で日本サッカーが優勝するのは4回目となる。

タイ・ハ