韓国の中央日報は6月13日、日本と北朝鮮が5月中旬にモンゴルで秘密会談を行い、日本が過去に拉致された日本人の問題を解決しようとしたと報じた。

会合はモンゴルの首都ウランバートル近郊で行われた。日本と北朝鮮は先週、中国の内モンゴル自治区で再び会談を行う予定だったが、会談が予定通り行われるかどうかは不明だと中央日報が報じた。

5月11日、岸田文雄首相は拉致被害者の帰国に向け、北朝鮮の金正恩委員長との首脳会談実現に向けた取り組みを強化すると発表し、高官級二国間協議の推進を約束し、米国と国際社会の支援を求めた。

現在、日本と北朝鮮の間には正式な外交関係はありません。両国は、1970年代と1980年代に拉致された国民の問題をめぐって長年対立している。日本は公式リストで、北朝鮮に拉致された自国民17名を挙げており、そのうち5名は2002年に帰国した。日本は北朝鮮に対し、残りの12名の返還を求めている。しかし、平壌は、このうち8名は死亡しており、残りの4名は北朝鮮に行ったことがないと主張している。

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