NBCによると、タイタニック号の残骸を訪れ、行方不明の潜水艇を捜索する救助隊員らは、船内の酸素レベルの低下により時間との戦いを強いられるだけでなく、地球というよりも宇宙に近い過酷な環境にも対処しなくてはならないという。 「海底は真っ暗で、凍えるほど寒い。海底は泥だらけで凸凹している。目の前の手さえ見えない」と歴史家でタイタニック号の専門家、ティム・マルティン氏は語った。 「この状況は、まさに宇宙飛行士が宇宙に飛んでいるようなものだ。」

オーシャンゲート・エクスペディションズ社が運航する全長6.7メートルの深海潜水艇が6月18日に乗客5人を乗せたまま行方不明となり、カナダのニューファンドランド島沖約644キロ（400マイル）の北大西洋で捜索救助活動が開始された。しかし、宇宙とは異なり、深海に人間が存在することは稀であり、捜索救助活動のための技術は非常に限られています。

沿岸警備隊当局は3月20日午後、行方不明の潜水艇に残っている酸素は約40時間しか持たないと推定した。米沿岸警備隊は海軍およびカナダのパートナーと協力して捜索を行っている。数隻の民間船も、救援のために潜水艦が行方不明になった地域に急行した。フランス政府は、捜索救助活動を支援するために深海潜水艇を搭載した船舶を派遣すると発表した。

英国キール大学の地質科学教授ジェイミー・プリングル氏によると、潜水艇に積載する酸素の量が捜索活動の中で最もストレスの多かった部分だが、唯一の課題ではないという。海底は陸上よりもずっと荒れているため、極度に深いところでの航行は困難です。 1世紀以上前に沈没したタイタニック号の残骸は、水深約3,810メートルのところに横たわっています。プリンジ氏は、海底は平らではなく、多くの丘陵と深い谷があると語った。潜水艇が海底で動けなくなると、その位置を特定するのは非常に困難になります。

タイタニック号の残骸の周囲を捜索することさえ、その範囲が広大すぎるため困難です。沿岸警備隊は3月20日、捜索はコネチカット州ほどの広さの北太平洋の海域に集中していると発表した。これほど深いところで作業できる船舶や設備はほとんどありません。車両は非常に高い深度と圧力に耐えられるように設計する必要があります。

ウッズホール海洋研究所によると、タイタニック号の残骸の深部では、圧力は海面の約400倍になるという。一部の軍用原子力潜水艦は 487 メートルの深さまで潜ることができますが、ほとんどの現代の潜水艦はもっと浅い海域で活動します。米海軍で11年間勤務した上級アナリスト、ヘンリー・ハーグローブ氏によると、数千メートルの深さまで潜れる乗り物は非常に少ないという。

救助隊はC-130航空機数機を派遣してその地域の航空調査を実施し、深さ3,962メートルまでの信号を受信できるソナーブイも使用して水中の捜索を行った。しかし、プリングル氏によると、ソナーシステムは、タイタニック号の沈没現場内の潜水艇のような小さな物体を検出するために、より深いところまでスキャンする必要があることが多いという。

プリングル氏は、行方不明の潜水艇に何が起こったのか推測するのは難しいと述べた。当局はまた、救助船が間に合うようにそのような深いところまで派遣できるかどうか、また座礁した潜水艦の引き揚げ作業がどのように行われるかについてもわかっていない。オーシャンゲート・エクスペディションズのタイタンのような潜水艇は通常、船体に他の船舶を引っ掛けて牽引できる機構を備えていない。

アン・カン（ NBCによると）