「メッシは他の選手とは全く違う」とバレアルはアルゼンチンのスポーツチャンネルTyCスポーツに語った。 「インテル・マイアミは今シーズン明らかに苦戦している。メッシにとっては少し厳しいかもしれないが、1試合平均3、4ゴールは決められるだろうと思う。」

元バルセロナのミッドフィールダー、リキ・プッチはかつて、MLSは競争が激しいため、メッシが「引退」する場所ではないと警告していた。ナッシュビルのアメリカ人ミッドフィールダー、ウォーカー・ジマーマンは、インテル・マイアミの対戦相手はアルゼンチンのスター選手にチャレンジし、ボールを奪い、パスをブロックしようと躍起になるだろうと考えている。イングランドサッカーの伝説的選手ウェイン・ルーニーも最近同様の警告を発した。

しかし、バレアルはベテランストライカーが相手ディフェンダーにそれほど苦労することはないだろうと信じている。 「MLSにスターが来ると騒ぎになるが、メッシは違う」と22歳のウインガーは付け加えた。 「メッシを苦しめることができるかどうかは分からない。もちろん、相手チームのベストプレーヤーをマークしようとはしている。彼らはそれぞれ違うからね。」

メッシに続いて、インテル・マイアミはセルヒオ・ブスケツとジョルディ・アルバの2人もフリー移籍で獲得した。この2人は今夏バルセロナを退団したばかりだ。 「この元バルサの選手3人はインテル・マイアミに大いに貢献してくれるモンスターだ。他に誰かを獲得しないことを願うだけだ」とバレアルは笑いながら語った。

バレアルはトレーニングキャンプで成長し、2018年にベレス・サースフィエルドのトップチームに昇格し、その後アメリカに移籍して2020年からはシンシナティでプレーしている。3シーズンで、全大会を通じて59試合に出場し、9ゴールを記録した。 2000年生まれの同選手は、リーグと新クラブの両方に適応するのに時間がかかったことを認めたが、メッシが同様の問題に直面するとは考えていない。 「MLSはテクニカル性は低く、ランニングが中心だと思う」とバレアルは語った。 「メッシはすぐに適応して楽しむだろう。MLSでも活躍できると思う。」

インテル・マイアミは7月15日、メッシ選手と2年半の契約を結んだことを発表し、翌日には「ザ・アンベール」と名付けられた豪華な式典でアルゼンチンのスーパースターをお披露目した。ファンだけでなく、インテル・マイアミの選手たちも、式典を生で観るために家族と一緒にDRV PNKスタジアムへ行くチケットの購入に殺到している。

インテル・マイアミがメッシを発表

インテル・マイアミのDFデアンドレ・イェドリン選手は、チームメイトのレオナルド・カンパーナ選手がチームのWhatsAppグループにチケットを求めるメッセージを送り、メッシ選手本人から返信があったことを明らかにした。 「メッシ選手がグループに加わったことすら知らなかったが、彼はすぐにカンパーナ選手にチケットが何枚必要か尋ねた」とイェドリン選手は語った。 「メッシはカンパナと知り合ってまだ3日しか経っていなかったので、驚きました。メッシの寛大さを示す素晴らしい新たな例でした。」

メッシは7月21日夜、ワシントンで行われるリーグカップのクルス・アスルとの初戦に出場する予定だ。 Diario ASによると、この試合のチケット価格は最高1万ドルにまで値上がりした。

ホン・デュイ